Cibona sanja Europu nakon osam godina, no nešto se pita i odmorne Slovake

Prievidza – Zadar – Prievidza, to je raspored u koji je na početku nove sezone "upala" Cibona. Nimalo lagano. Prva i najbitnija utakmica imala je uspješan ishod, druga, "manje bitna", bila je suprotnog karaktera, a sada slijedi ona koja bi uvelike mogla usmjeriti sezonu "Vukova" – uzvrat u Slovačkoj i borba za FIBA Europe Cup. Utakmica se igra danas u Športskoj hali Prievidza s početkom u 19 sati, uz prijenos uživo na MaxSportu i YouTube kanalu FIBA Europe Cupa.

Cibona je prošle srijede s 91:83 bila bolja od nekadašnje momčadi Ivana Rudeža. Bila je to utakmica u kojoj su se u dosta dobrom svjetlu predstavili novi stranci Cibone. Justin Roberson bio je uvjerljivo najbolji igrač susreta s 24 poena, dok je simpatični Kamaka Hepa dodao 13, uz pet skokova. Dobru rolu odradila je i baza domaćih igrača, prije svega kapetan Krešimir Radovčić i mladi Luka Skorić. S druge strane, u momčadi Prievidze prevladavaju Amerikanci, no više se tu radi o kvantiteti nego o kvaliteti. Ipak, u zagrebačkoj utakmici posebno su se istaknuli Noah Reynolds i Davontrey Thomas i najavili da od njih prijeti najveća opasnost.

Cibona na uzvrat putuje s osam poena prednosti, no opreza ne smije nedostajati. Sustav natjecanja temeljen na ukupnoj koš-razlici ne ostavlja prostor za opuštanje, jer svaki poen može biti presudan. Ukupni pobjednik dvoboja izborit će plasman u skupinu FIBA Europe Cupa, dok će poraženom ostati tek nada za nastavak natjecanja kroz status tzv. "lucky losera".

Naime, čak tri najbolje plasirane ekipe s negativnom koš-razlikom iz sedam kvalifikacijskih dvoboja također će se priključiti skupinama. Ta okolnost Ciboni daje određenu zalihu sigurnosti, posebice nakon što je ukrajinski Dnipro doživio težak poraz od rumunjske Corone Brașov s ukupnom razlikom od -45. Ipak, iz Cibonina tabora poručuju kako žele sami krojiti svoju sudbinu te plasman osigurati pobjedom u uzvratu u Slovačkoj, bez oslanjanja na druge rezultate ili kalkulacije.

- Siguran sam da će susret biti vrlo intenzivan jer je ulog velik: plasman u skupinu FIBA Europskog kupa. Naš protivnik ovaj vikend nije igrao utakmicu, što im je omogućilo dodatnu svježinu, no vjerujem u našu momčad i njezinu spremnost. Dat ćemo sve od sebe da se iz Slovačke vratimo s pobjedom i ostvarenim ciljem - poručio je trener Cibone Ivan Rudež.

Prievidza će u uzvratu zasigurno biti odmornija, budući da proteklog vikenda nije imala prvenstvenih obveza, za razliku od Cibone koja je između dvije europske utakmice odradila i fizički zahtjevan domaći ogled protiv Zadra. Slovaci su prvenstvenu utakmicu s Komarnom odgodili kako bi što svježiji dočekali nekadašnjeg dvostrukog prvaka Europe.

RANKO SUVAR Cropix

- Znamo njihove prednosti i slabosti. Zbog obveza u domaćem prvenstvu nismo imali previše vremena za detaljniju pripremu, no u ova dva dana ćemo napraviti sve da budemo maksimalno spremni. Najviše problema stvarali su nam Noah Reynolds i Davontrey Thomas, pa ćemo posebnu pažnju posvetiti njima. U Zagreb smo donijeli osam poena prednosti, ali naš je cilj jasan: ići po pobjedu i izboriti plasman u skupinu FIBA Europskog kupa - rekao je Krešimir Radovčić.

Ostaje za vidjeti koliko je utakmica protiv Zadra ostavila traga i na fizičkom i na psihičkom planu, kao i to koliko je karata zapravo Rudež pokazao u prve dvije utakmice, odnosno sačuvao za današnju. Ipak, Cibona je generalno kvalitetnija momčad od Prievidze, no ključ leži u tome hoće li biti i spretnija te tako izboriti povratak u Europu nakon dugih osam godina.