Željko Šakić u Almereu je izgledao poput Bojana Bogdanovića u dresu Hrvatske. Vukao je našu vrstu, uzimao na sebe odgovornost, skidao teret koliko je god mogao s ostalih suigrača i umalo je to bilo dovoljno za pobjedu.
Nije se dogodilo. Hrvatska je otvorila kvalifikacije za SP porazom, a već danas od 18 sati dočekuje u Draženovoj dvorani Italiju. I da ne krene sa 0-2, teških za nadoknaditi do konca kvalifikacija, treba joj pobjeda. A Italija je kudikamo bolja od Nizozemske.
- Imali smo neku šansu, imali smo 54:50, imali smo i nekoliko zicera koje nismo zabili. Ali što je, tu je, idemo dalje - vrtio je Šakić glavom, nakon što je zajedno s ostatkom reprezentacije stigao u Zagreb oko 15 sati u subotu.
Znamo da moramo bolje
Još je malo naš najbolji igrač u petak (24 poena, šest skokova) vrtio film prve utakmice.
- U napadu smo bili u grču, a to nas je pratilo cijelo vrijeme utakmice. Morate svi biti svjesni da je ovo 12 novih ljudi, čak i neki koji su bili tu ranije, nisu igrali do sada u ovim ulogama. Nekima je teže to pohvatati, nekima lakše, ali to je tako, a ja se jedino mogu nadati da ćemo već danas biti bolji.
On je bio među onima, poput Filipa Krušlina, koji je spremno preuzeo ulogu jednog od nositelja.
- Mi smo tu, kao što je to slučaj i kod Bilana, Planinića i Ramljaka, bili od ranije. Što se prije svi prilagodimo ovim okolnostima, to će biti bolje. No, ova momčad nismo samo Krušlin ili ja, nas je tu 12, s nama je tu cijeli stožer. I svjesni smo da moramo biti bolji.
Je li realno da Hrvatska u ovom sastavu svlada Nizozemsku, i to je bilo jedno od pitanja?
- Mnogi ljudi kad čuju Nizozemska, smatraju da to nije velesila u ovom sportu i da se pobjeda protiv takve reprezentacije sama po sebi nameće. Međutim, to su ljudi koji četiri-pet godina igraju zajedno, uigrani su, znaju se. Mi smo odigrali dobru obranu, bilo je tako možda sve do posljednjih minutu i pol. Ali, ponavljam, morate biti svjesni da je ovo nova reprezentacija, ne postoji gumb koji možemo stisnuti i preko noći doći do igre kojom ćemo ubacivati 120 poena.
Otišao je Šakić i korak dalje. Bio je vrlo emotivan, rijetko se možemo sjetiti jedne takve poruke uoči domaće utakmice naše reprezentacije bilo kojeg našeg košarkaša.
Ne okrećite glavu
- U nedjelju od 18 sati pozivam, molim sve ljude koji vole ovaj sport, koji vole Hrvatsku da nas dođu podržati, da nas bodre na tribinama i da nas nose. Ovoj momčadi to treba, vjerujete, treba nam povjerenje, treba nam puna dvorana. Treba nam ta podrška, ovo je, ponavljam, 12 novih ljudi, nov je i trener, a podrška nam je prijeko potrebna.
Željko Šakić poslao je pozivnicu. Njegova igra iz Nizozemske bila je svojevrsni uvod, a danas od 18 sati treba biti sve puno. I u pravu je, možda je najlakše svima okrenuti glavu i pustiti ih da se utope.
Oni su pokušali dati maksimum. I samo to treba očekivati i danas protiv Italije. Ako bude tako, imat ćemo šansu.
Ako volite košarku, budite od 18 sati u Draženovu domu. Igra Hrvatska. I bori se za SP. Za neke sretnije dane.