Osim što se bavio A reprezentacijom, čim se prihvatio posla na poziciji sportskog direktora HKS-a, Kruno Simon je u suradnji s već izabranim trenerima počeo skicirati reprezentativno ljeto u mlađim kategorijama. Sve su tri selekcije imale za odigrati natjecanja u B divizijama i nekako se kao ideja nametala nužnost povratka u A diviziju. Nakon svega, to je pošlo ra rukom selekciji U-20 i ona će se sljedeće ljeto boriti za europske medalje u svom uzrastu. Ostali smo kratki kod juniora,koji nisu niti stigli do četvrtfinale, a kadeti su nakon uvodnih pet pobjeda ostali bez polufinalu u četvrtfinalnom ogledu.

Nije dobro što će kadeti i juniori i sljedeće sezone biti u B diviziji, jer će ih to onemogućiti boriti za medalje, ali i plasirati sena Svjetska prvenstva, koja se organiziraju za igrače do 17 i do 19 godina, a za tako što je potrebno biti u prvih pet u A diviziji.

I to je goli rezultat, to je mogućnost sučeljavanja s najboljima u tijeku igračkog razvitka. I to je nešto će u izgradnji konačnih vrijednosti ovih generacija sasvim sigurno faliti. No, što smo to ovoga ljeta vidjeli.

U-20 reprezentacija (trener Petar Babić, povratak u A diviziju)

Petar Babić je u Armeniji napravio dobar posao s reprezentacijom, koja je imala problema u visokoj liniji, ali je uspjela pronaći kemiju. Igrala je brzo, bekovi su bili agresivni u obra smjera, a Babić je to sve mudro vodio. Naravno, iskočili su pojedinci. Bila je to selekcija u kojoj je moglo, a to će se pokazati i kao obrazac ostalim reprezentacijama ovoga ljeta, više igrača biti na lopti. Prvi između jednakih bio je Niko Šare, koji je na koncu izabran i u najbolju petorku ovog turnira, a zavrijedio je poziv na pripreme A selekcije. Šare upravo sprema svoju drugu sezonu u Cedeviti Junior i on je projekt od kojega bi uskoro koristi mogla imati i seniorska reprezentacija. A to je upravo ono zbog čega postoje mlade selekcije.

No, tu Šare nije jedini koji je na vom prvenstvu skrenuo pažnju na sebe. Šare je Zadranin, sada je u Cedeviti Junior, ali tu se ističu još dva Zadranina na bekovskim pozicijama. Toni Torbarina i Andro Mirčeta su momci na koje i te kako treba obratiti pažnju. Kao što će u Cedeviti Junior morati biti pažljivi s razvojem još dva beka, Noe Zemljića, Dina Subašića, a tu je polivalentni i nadareni Noa Škrobot. Usput, čak polovica ove selekcije imat će pravo zaigrati A diviziju sljedećeg ljeta (Andro Mirčeta, Toni Torbarina, Noa Škrobot, Marat Kos, Dino Subašić i Josip Pavković), a tu će im se priključiti Luka Bičić, Borna Katanović i Bruno Bubalo, koji su 2007. godište...

U-18 reprezentacija (trener Luka Kralj, ostanak u B diviziji)

Kad se u Hrvatskoj raspravljalo o golom talentu, onda je vjerojatno selekcija igrača rođenih 2007. i mlađih trebala biti talentiranija od one U-20. Na koncu se to nije dalo vidjeti niti na rezultatu, a još manje u načinu na koji je igrala ova vrsta. Puno toga je bilo u rukama Luke Bičića, Zadrovog playa, koji nametnuo jer je igrao u barem jednoj brzini više od svojih suigrača. Koji su više izgledali onako kako hrvatske selekcije posljednjih sezone sunovrata mlađih kategorija u pravilu izgledaju. Tromo i sporo. Doduše, takvi ne bi trebali biti Borna Katanović i Bruno Bubalo, dva Cibonina igrača. Treba tu dodati da je ova generacija igrača, dva ljeta ranije trijumfalno osvojila B diviziju za igrače do 16 godine, a tada je Borna Katanović hio MVP tog natjecanja. Dvije godine kasnije oni ne da nisu stigli do povratka u A diviziju, nego su se kao juniori u toj B diviziju zaustavili na konačnom desetom mjestu. U ovoj selekciji potencijala ima, ali u ključnim godinama za razvoj svaki od igrača u ovoj elekciji mora shvatiti da je sada krajnje vrijeme za ispravljanje svih nedostataka. Oni su, naime, već seniori...

U-16 reprezentacija (trener Roko Ukić, ostanak u B diviziji)

Pet uvodnih pobjeda kadetske selekcije otvorilo je apetite, ali onda je sve stalo u četvrtfinalu. Nije bilo šuta, a Česi su izdominirali fizikom ovu darovitu selekciju igrača. Teško se sjetiti kad je u jednoj selekciji bilo čak tri playmakera, koji bi kad bi ih se moglo prebaciti u gotovo sve mlade selekcije unazad 15-ak godina bili u statusu nositelja. Jer, Zdravko Perić, Ante Garac i Luka Ukić imaju ogroman potencijal. Stoga je pomalo nepristojno čitati neke zalutale komentare po društvenim mrežama, jer ovdje se radi o djeci od 16 ili 15 godina. Ponavljamo, s ogromnim potencijalom. Tu je i Toni Garma, kojemu je samo 15, kao i Luki Ukiću, a za Garmu ste vjerojatno do sada najviše čuli. I čiji je potencijal, izniman šuterski rang svakako zanimljiv, pa je to sve skupa kvartet igrača koji treba držati na oku.

Jest, bilo bi bolje da su ovoj selekciji ostali Jerkić i Volf, dva Ukićeva i Garmina vršnjaka koja su izabrali Njemačku kao svoju reprezentaciju, jer su tamo rođeni i žive. I Njemačka je svjetski prvak, a Hrvatska u B divizijama i u seniorskoj košarci. Što biste vi izabrali?

No, bez obzira na to, prava je šteta što ova selekcija igrača nije izborila A diviziju, jer bi tada generacija Ukića i Garme, uz još neke igrače koji tu pripadaju imala ozbiljne šanse uključiti se u borbu za medalje, a svakako za neki budući plasman na SP. Jer, oni su lani osvojili neslužbeno prvenstvo Europe za uzrast U-14, Slovenia Ball.

Kako bilo, Perić i Garac će sljedeće ljeto u U-18 vrstu, a Ukić i Garma će s U-16 tražiti A diviziju.

Ali, više od rezultata,u mlađim selekcijama, važno je profilirati igrače. Hrvatska se košarka već godinama muči s bekovima, a one na lopti svijećom tražimo i kad ih otkrije čuva ih se kao malo vode na dlanu. U ove tri selekcije igrača na lopti je doista puno. I za jedno pet, šest godina trebali bi doći u poziciju da ćemo naturaliziranog stranca za seniorsku reprezentaciju mogli tražiti na nekog drugoj poziciji. Većina ovih bekova morala bi se profilirati u ozbiljne, a neki od njih bit će i ekstra seniori, igrači za Euroligu, ako je već svakom beku vrlo teško stići do NBA lige.

A da bi bilo tako, oni moraju - igrati. Posebno se to odnosi na seniorske pogone za kompletnu U-20 reprezentaciju i dobar dio U-18 reprezentacije. A tu su na potezu klubovi. Prije svih Zadar, Cedevita Junior i Cibona iz kojih dolazi najveći broj igrača...