Karlo Matković (24) je prije nešto više od godinu dana stigao iz Cedevite Olimpije u New Orleans Pelicanse, koji su ga 2022. draftirali kao 52. izbor. Stigao je u veljači u SAD, u vrijeme kad se ne dolazi u NBA ligu, a odmah su ga proslijedili u razvojnu momčad Pelicansa u G League. I kad je krenula ova sezona, Matković je u pravilu bio u toj razvojnoj momčadi, pa je od prvih 38 utakmica u sezoni participirao na terenu samo u njih deset, i to u skromnoj minutaži. Igrao je u prosjeku sedam minuta i ubacivao jedan koš po utakmici, skupljao dva skoka i dijelio 0,3 asista.
Stvari su se, međutim, posve promijenile od konca siječnja, kad su Pelicansi već shvatili da neće kandidirati za doigravanje, nego su se okrenuli provjeri potencijala koje imaju i koji bi im mogle pomoći u sljedećoj sezoni.
Tako je Karlo Matković zaigrao u svih posljednjih 25 utakmica za New Orleans. I tu je ostavio i te kako dobar dojam. Ako ostanemo kod tog posljednjeg intervala, znači u tih 25 utakmica sa solidnom minutažom, Matković prosjelno igra 22 minute, a njih pretvara na terenu u devet koševa, 6,2 skoka i 1,3 asistencije. Kombinirajući s onih deset utakmica s početka sezone, Matković ima ukupni prosjek od 6,8 poena, 4,9 skokova i jednim asistom, što dovoljno govori u prilog tezi koliko je on veću minutažu iskoristio od konca siječnja.
Uostalom, Matković igra svoj rookie ugovor, prema kojemu će u ovoj sezoni zaraditi 1,3 milijuna dolara. Ona sljedeća je fiksna i za nju će biti dva milijuna dolara, dok za sezonu 2026./27. Pelicansi imaju opciju, a ako je potvrde, Matković bi za tu sezonu trebao dobiti 2,3 milijuna dolara. Kako stvari izgledaju trenutačno, čini se da će Hrvatu New Orleans ponuditi novi ugovor i prije negoli u lipnju 2026. budu trebali potvrditi nastupajuću sezonu.
Kad je Livnjak Matković, koji je koncem ožujka napunio 24 godine, stigao još kao srednjoškolac u Cedevitu, odmah je bilo jasno kako je riječ o velikom talentu. Uostalom, oko prava na Matkovića trebalo je u uredima Hrvatskog košarkaškog saveza napraviti silan diplomatski napor, jer je na Matkovića pravo polagala i BiH.
Prije šest godina, kad mu je bilo 18 godina, Matković je otišao na razvoj put Beograda, u Meginu akademiju. I prve je sezone, iako je po ugovoru i dalje bio igrač Cedevite, razvijao talent u OKK Beogradu, da bi od 2020. do 2022. godine igrao za Megu i to ostavio jako dobar dojam, te ga je Cedevita vratila u svoje dvorište. Sada u Ljubljanu, gdje je bio do veljače 2024. godine, kada odlazi put SAD-a.
Usput, 2022. godine stekao je pravo i igranja za Hrvatsku, pa je bio dio reprezentacije u kvalifikacijama za SP u koje ga je uveo Damir Mulaomerović, koji ga je 2022. godine vodio i na Eurobasket, a tu je Matković ostavio sjajan dojam.
O tim danima Matkovića u reprezentaciji pričao je Kruno Simon, koji se upravo na tom Eurobasketu oprostio od igranja za reprezentaciju.
- Matković je drugačiji profil od svih naših centara i to je bilo jasno čim se pojavio. Ima brzinu, eksplozivnost, hrabrost u duelima. Nekako smo dugo niz godina imali profil centara od 215 cm, koji igraju leđima prema košu, oko obruča. Matković je moderan igrač, onakav s kakvim sam se susretao u Euroligi. Agresivan na iskakanjima, dobar u obrani i kao takav će nam u sljedećim reprezentativnim akcijama na koje bude mogao dolaziti itekako trebati. On igra iznad obruča. Kad bih to usporedio, recimo, s nogometom, onda tu uvijek postoje veznjaci velike klase, ali nam nedostaju krila koja su brza, prodorna. Tako nam je i profil igrača poput Matkovića jako nedostajao u reprezentaciji.
Naravno, NBA razvoj Karla Matkovića događa se u trenutku kad Ivica Zubac igra sjajno. Svake sezone podiže ljestvicu svojih vrijednosti i nikoga ne bi trebalo začuditi da već ove godine bude u konkurenciji igrača koji je najviše napredovao u NBA ligi, ali i već sljedeće godine završiti kao All Star. Simon smatra da Zubac i Matković mogu igrati i zajedno u istoj petorci.
- Nama je najbliže sljedeće veliko natjecanja za dvije godine, to je SP. I košarka će se u to vrijeme još promijeniti. S ovakvim Zupcem svaki suigrač može profitirati, posebno ako je atletičan poput Matkovića. Kako bude napredovao, tako će Matković dobivati na samopouzdanju i u njima dvojici, uz ostale naše igrače, imat ćemo veliku vrijednost i snagu - smatra Kruno Simon.
U tu priču treba dodati još nešto. Vratimo se načas na statistiku ove sezone Karla Matkovića. U prvih deset nastupa za Pelicanse je ispalio (i promašio) samo dva šuta za tri poena. Kad je dobio veću minutažu, u posljednjih 25 utakmica, Matković redovno šutira. U tom periodu za tri šutira 16-43, što je na ozbiljnih 37 posto za tri poena, a to Matkoviću daje još jednu dimenziju u njegovoj košarci. I stvara ga kompletnim igračem, kompletnim centrom za novo vrijeme.
U kojemu ćemo, nadamo se, imati i bolje rezultate. A za to će nam trebati i bolji bekovi, koji bi opsluživale klasu koju imamo na visokim pozicijama.
Karlo Matković je tu, samo čeka...
Komentari (1)