Poraz u produžecima protiv Los Angeles Clippersa zadnjeg dana sezone zapečatio je sudbinu Warriorsima. Večeras će od četiri sata ujutro ugostiti Memphis Grizzliese i pobjednik tog dvoboja će osigurati sedmo mjesto u konferenciji te time i dvoboj sa Houston Rocketsima u doigravanju NBA lige.
Warriorse nije spasio ni start sezone sa samo tri poraza u prvih 15 utakmica, a ni kraj sa samo sedam poraza u zadnjih 30 utakmica. Dokaz je to koliko je loš središnji dio sezone bio za ekipu. Prekretnica se dogodila kada je Curry napokon dobio pomoć u vidu Jimmyja Butlera, kojeg su doveli iz Miami Heata početkom veljače. Jedan od najvećih igrača svih vremena Stephen Curry će treći put u karijeri igrati kvalifikacije za doigravanje.
Warriorsi nijednom nisu dobili utakmicu play-ina. Izgubili su od Los Angeles Lakersa i Memphis Grizzliesa 2021. te Sacramento Kingsa 2024. Bit će im ovo prilika za prekid tog crnog niza, ali i za osvetu Grizzliesima za poraz iz 2021. Iako Curry i Warriorsi nemaju dobra iskustva s ovim natjecanjem, pridošlica Jimmy Butler zasigurno ga ima. Butler je 2023. postao prvi igrač koji je ekipu iz play-ina doveo do finala.
Warriorsi vode seriju 2-1 protiv Memphisa ove sezone, ali upravo je ta prva utakmica sezone ostavila gorak okus u ustima. Posebno za Curryja, koji je odigrao jednu od najlošijih utakmica karijere. Nije pogodio nijedanput u sedam pokušaja te su izgubili s ogromnim 51 košem razlike. No, igraču kakav je Curry nije trebalo dugo na odgovor. Već iduću međusobnu utakmicu imao je 52 poena uz 12 trica. Te noći prešao je Kareema Abdul-Jabara za broj utakmica s više od 40 poena te LeBrona Jamesa za broj utakmica s više od 50 poena.
Butler nije na popisu ozljeda pred utakmicu. Navijači mogu odahnuti jer je Butler očigledno šepao nakon sudara koljenima sa zvijezdom Clippersa Kawhijem Leonardom. Ostao je na terenu do kraja produžetka, no nije mogao pomoći ekipi dovoljno da izbjegne poraz. Bila je to i prva utakmica Butlera s više od 30 poena u dresu Warriorsa, što je već očekivano jer uvijek digne svoj učinak pred kraj sezone, kada je najbitnije.
Momčad ima 23 pobjede u 30 utakmica s Butlerom u ekipi, dok početna petorka koja je krenula zadnji dan regularne sezone protiv Clippersa ima 16 pobjeda u 19 utakmica koje su startali zajedno. Ekipa koju Curry ima oko sebe očito može pobjeđivati i zato mnogi navijači vjeruju da će Warriorsi biti stvarni konkurenti za finale Zapada. No, neće Memphis pasti samo tako. Kandidat za obrambenog igrača godine Jaren Jackson Jr. i Desmond Bane neki su od igrača od kojih se očekuju velike utakmice, ali najveći teret će pasti na zvijezdu Ja Moranta. Morant će kao zvijezda pokušati ekipu odvesti tek drugi puta u svojoj karijeri iz prve runde doigravanja.
Komentari (0)
Komentiraj