Sandro Kulenović postigao je osam golova u HNL-u, ukupno dvanaest u tekućoj sezoni, a 20 u kalednarskoj 2024. s čime je najbolji strijelac godine među Hrvatima. Dinamo od etape 2017/18. nema prvog strijelca Lige, tada je to bio El Arbi Hillel Soudani sa 17 pogodaka, a prije toga 2013/14. Duje Čop sa 22. Rekorder je SHNL-u je Eduardo Da Silva iz 2006/07. sa 34, a otkako je Lige 10 najviše je zabio u svim natjecanjima Čop upravo 2013/14. - 33. Kako Kulenoviću ide neke bi granice mogao pomaknuti.

Igračko sazrijevanje

Njegovu tajnu uspjeha ne treba tražiti daleko, u metafizici ili bilo kakvoj magiji, odgovor kod Sandra je nogometni i krajnje jednostavan – treninzi i sazrijevanje! Kulenović je bolji napadač nego ikad iz tri razloga – 1. odbio se predati kad su ga htjeli povaljati po blatu i spaliti na lomači nogometne kritike, nikad nije spustio glavu nego nastavio trenirati, što mu je bilo teže radio bi jače vjerujući kako će doći pet minuta u kojima će sve naplatiti. U društvu u kojem malo tko vjeruje u rad, Sandro je sportaš koji zna da za vrhunske domete na postoji drugi put; 2. postao je zreliji i koncentriraniji, sada mu se rijetko događa da plati za propuštenom prilikom tijekom utakmice te zbog toga padne u igri. I kad ne zabije ne očajava već grize dalje dok ne matira golmana ili na drugi način pomogne momčadi; 3. mirniji je i fokusiraniji u završnici, ne puca napamet nego mnogo češće gađa gol tamo gdje vidi da će vratar najteže reagirati. Njegov finiš sve više nalikuje reakcijama pred golom velikih napadača.

Sandro Kulenović

GORAN MEHKEK Cropix

Sandro živi nogomet i Dinamo 24 sata, nisu ga slomila omalovažavanja, posvećen je do kraja, a jaku dozu samopouzdanja dali su mu treneri. I Sergej Jakrović i Nenad Bjelica vjerovali su u njega, to zna, to osjeća. Bjelica je prakticirao i privatno se s njim čuti dok nije bio trener Dinama. Dobio je i veći kontinuitet utakmica, iako i dalje nije stalni starter. Uvijek je bio agresivan napadač koji će "maltretirati" obranu suparnika i obaviti defenzivni posao za momčad, zbog toga zahvalan za trenere, no povećanom količinom golova digao se na dimenziju iznad. Kulenović špicu igra drugačije nego Petković, nije toliko leđima okrenut vratima i mantinela koliko razarač koji ne pita za cijenu da baci suparnika na koljena. Ponekad se vidi da su suigrači više naviknuti na Brunu koji im prilazi dolazeći duboko u sredinu, dok Sandro traži loptu naprijedu, u dubinu. No, što više igrao, bit će sve uigraniji.

Obrane se raspadaju

Najbolji napadač je onaj kojeg hoće gol, a Kulenovića trese mreže kao na vrpci, pred njim se obrane raspadaju poput kocke šećera, a njegova se statistika klubova koje je dekapitirao sve više širi. Uoči najbitnijeg dijela sezone u kojem je prvo iskušenje sa Slovanom u utorak u Bratislavi, Kulenović je vruć i to navijače Modrih itekako mora veseliti. Kad već Petković pati zbog aduktora.

Slavlje igrača Dinama

GORAN MEHKEK Cropix

Slovan će biti prijelomnica jeseni. Pobjedom bi Modri stigali do sedam bodova i imali - četiri meč lopte. Ako se točnim pokažu najave da bi deset bodova trebalo biti dovoljno za plasman među 24 najbolja u elitnom natjecanju Starog kontinenta, hrvatskom prvaku bi s Borussijom Dortmund, Celticom i Milanom doma te Arsenalom u gostima trebala samo još jedna pobjeda do raja. Međutim, ne prođe li dobro u Slovačkoj prijeti mu daleko gori scenarij. Kulenović je od početka sezone odličan, a sada u pravoj formi dolazi na ključne bitke.

Igrajući za Dinamo, Lokomotivu i Rijeku u SHNL-u je ukupno zabio 42 gola u 146 utakmica, a ligaški rekord od 10 iz sezone 2021/22. iz Lokomotive lakoćom se nadmašiti, kao i najbolji prvenstveni domet Brune Petkovića koji je iz prošle sezone – 11 pogodaka. Petković je u 169 SHNL utakmica zabio 56 pogodaka, a u Europi je klupski rekorder, zajedno s Mislavom Oršićem, sa 28. No, Kulenović je osjetno mlađi. Opet, Sandro sve dobro što radi treba potvrditi kroz najbitnije utakmice koje tek dolaze. U tom slučaju i on će imati pravo razmišljati o hrvatskoj reprezentaciji.