U sljedeća dva prvenstvena kola, redom 30. i 31. u 33. prvenstvu Hrvatske u nogometu, šestoplasirana Gorica bit će u fokusu zanimanja jer igra protiv dva preostala kandidata za naslov prvaka, Dinama i Rijeke. Da ima nešto manji zaostatak za četvrtim mjestom i Osijekom od aktualnih sedam bodova, bili bi to i pravi europski derbiji, ali i ovako to su utakmice golemog i presudnog uloga jer izravno odlučuju projiciranu “mrtvu trku” Zagrepčana i Riječana za prvo mjesto u preostalih sedam kola.
Svaki uspjeh Gorice može pokopati ambicije nekog iz vodećeg dvojca (osim ako ne budu identični ishodi u obje utakmice), a ono što je iz velikogoričkog kuta posebno zanimljivo je da će na kraju prvak biti njihov bivši trener. Štoviše, bude li to Željko Sopić s trenutačno vodećom Rijekom, onda će se poklopiti situacija da je u prve četiri utakmice ove sezone vodio Goricu (osvojio pet bodova), a potom odlaskom na Rujevicu krajem kolovoza prošle godine tamo u konačnici ostvario šampionski pothvat. Istovremeno, trener Dinama Sergej Jakirović napustio je Rijeku, koju je u stvarnosti selekcionirao i posložio za Sopića, pa će ne bude li prvi sa zagrebačkim klubom, ispasti najveći gubitnik u ovom “začaranom” krugu, koji će definitivno ostati raritetni primjer u povjesnici HNL-a.
Trajna uspomena
Jakirović ove subote od 19 sati stiže u Veliku Goricu na mjesto gdje je lipnja 2018. započela njegova ozbiljna i prvoligaška trenerska karijera. Prije toga vodio je trećeligaša Dugo Selo i drugoligaša Sesvete, a onda je dobio poziv debitanta u elitnom rangu, koji je iznenada ostao bez trenera Ivana Preleca s kojim je sezonu ranije pokorio drugi rang. Malo tko je tada vjerovao da će Jakirović u prvoj sezoni s Goricom (2018./2019.) do zadnjeg kola biti u igri za europsko mjesto, a uz malo sreće i pravde, trebao je i biti četvrti, a ne peti. Izdvojiti se može niz Gorice od šest uzastopnih pobjeda u gostima, što je doseg kojeg su u povijesti lige ostvarili još samo Dinamo i Hajduk. Da ne bude i sedam, Velikogoričane je tada zaustavio Dinamo na čijoj klupi je sjedio Nenad Bjelica.
Kako god, ta prvoligaška sezona ostala je u trajnoj uspomeni svih u nogometnoj Velikoj Gorici, koja od ispadanja Radnika 1994. nije 24 godine imala klub u najvišem rangu. Jakirović je morao s klupe otići u veljači 2020. nakon poraza 0:6 na Poljudu od Hajduka, a vratio se u Turopolje prošlog travnja s Rijekom kada ga je Sopić pobijedio 1:0 u velikoj i na kraju uspješnoj bitci Gorice za ostanak.
Jeličićev potpis
I drugi dolazak u Turopolje, ali kao trener Dinama, također je za njega bio koban jer Gorica je 21. listopada 2023. preokretom slavila 2:1 i tako prvi put u povijesti u službenoj utakmici svladala Dinamo. Taj uspjeh potpisao je trener Dinko Jeličić, ali on neće biti u prilici reprizirati ga jer je kao nekad Jakirović, također smijenjen poslije poraza od Hajduka u ožujku ove godine (0:3).
Deveti trener Velikogoričana od 2018. ubrzo je postao 49-godišnji Rajko Vidović, koji je u prva dva vođenja ostvario pobjedu nad Varaždinom (4:2) i remi protiv Lokomotive (1:1), a u subotu mu predstoji debi na svom stadionu. Bit će u njemu mnogo simbolike jer Vidović je vjenčani kum Jakiroviću, pamte se i njihovi zajednički dani u dresu tada prvoligaškog Zagreba, a obojica žive u Sesvetama. Jakirović nakon dva turopoljska poraza ovaj put mora pobijediti da bi ostao u utrci s Rijekom, dok Vidović nakon vrlo dobrog starta obećava i najavljuje “kako će Gorica svima biti težak suparnik do kraja prvenstva”. Matematički gledano, Turopoljci su još uvijek i u kombinaciji za europsko četvrto mjesto i premda su im izgledi mali, svakako predstavljaju motiv.
Osim kumovskog obračuna s klupa, bit će i igračkog na terenu. U dresu Gorice kao posuđeni igrači iz Dinama trenutačno nastupaju Marko Soldo (otpočetka sezone) i Gabrijel Rukavina (stigao na zimu), dok Dinamo dva jaka napadačka aduta ima u bivšim igračima Gorice Dariju Špikiću (on i živi u Velikoj Gorici) i Franu Brodiću. Svi oni imaju golemu želju za dokazivanjem baš u ovoj utakmici i ne bi iznenadilo da budu među najboljima na terenu...