Ako je iskustvo nenadoknadiva kategorija, tada je Nikica Jelavić (36) u tom segmentu neprijeporni autoritet. Jedan od većih u hrvatskom nogometu. Centarfor koji je prošao kroz Hajduk, hrvatsku reprezentaciju na velikim natjecanjima, bečki Rapid, škotski Rangers, engleski Premiership u dresovima Hulla i Evertona. Ostale manje epizode ni ne spominjemo. Koliko toga je iza Nikice Jelavića, koliko li je samo iskustvo skupio, a tek će 37 godina navršiti na kraju ljeta. Pred jadranski derbi porazgovarali smo s nekadašnjim golgeterom kojem je Ćiro Blažević davno udijelio epitet “leteća tvrđava”.
- Divna su to bila vremena, ali prekrasan je i današnji nogomet. HNL me oduševljava svojom zanimljivošću i posebno, interesom navijača. Prošle nedjelje u Kranjčevićevoj pune tribine. Sjajno! Ljudi su se vratili na stadione i ta nogometna dramatika koja krasi našu ligu veliki je pomak u odnosu na protekle sezone - kazao je Jelavić i nastavio s koncentracijom na riječki dvoboj.
- Bit će pravi jadranski derbi, utakmica koja će se s uživanjem pogledati. I pritom se nemojte zamarati tradicijom i statistikama. Ove sezone svi su ogledi Hajduka i Rijeke imali iznenađujući scenarij, zato će i ovog puta odlučujuća biti razina koncentracije i veličina uloga.
Nije sporno, koncentracija će biti na najvišem nivou s obje strane, ali ulog je puno bitniji za Hajduk. Šansa za titulu još uvijek aktivno živi.
- Istina, ali neopterećenost pruža i Rijeci šansu. Vidjelo se to i u zadnjem kolu. Jedino je Rijeka odigrala bez opterećenja, pružila efikasno izdanje u kojem su svi mogli uživati. Iz šampionske utrke su Riječani ispali zbog manjka širine kadra, ali trenutno su u najboljoj formi, ponajviše zbog toga što nemaju teret plasmana u prvenstvu.
Ali, veliki ulog pruža adekvatno velik podražaj na travnjaku znao je igračima i javnosti objasniti nenadmašni strateg Špaco Poklepović.
- Prava utakmica da se potvrdi igračka klasa. Jasno, s obje strane. Međutim, igrači Hajduka imaju puno veću vrijednost bodova, zato od njih očekujem da budu na najvišoj razini izvedbe. Za hajdukovce je ovo najljepša utakmica. Motiv je jako važan u derbijima, a motiv je u nedjelju nesporno na strani Hajduka.
Ako bi se pozabavili prognozom, tko je favorit za tri boda?
- Ne znam tko je favorit, ali vjerujem u pobjedu Hajduka. Prilika koja se pruža nakon toliko godina traži od Bijelih seriju pobjeda do kraja sezone. Što će drugi napraviti, ne trebaju previše razmišljati. Imaju igrački kadar koji može svakog pobijediti i bez obzira što nisu u posljednjim dvobojima bili na najvišoj razini, imaju klasu.
Je li nedjeljni derbi dvoboj s mnoštvom pogodaka kao što su bila i prethodna tri ovosezonska ogleda Rijeke i Hajduka? Do sada su se kretali u rasponu od tri do pet zgoditaka.
- Napadački potencijal s obje strane jamči efikasan nogomet. Treneru Tomiću sam jednom rekao “samo Drmića drži zdravog”. Bit će pogodaka s obje strane.
Toliko o samom derbiju, jer još je zanimljivih tema iz Hajduka. Imaju Bijeli i talenata u svom kadru, igrača o kojima se toliko puno priča. Stipe Biuk je prije točno godinu dana Rijeci zabio prvi pogodak u seniorskom nogometu, a pritom je proglašen igračem utakmice za prikazano u 90 minuta provedenih na travnjaku.
U međuvremenu se odvija sezona u kojoj Biuk nije nijednu utakmicu odigrao svih 90 minuta. I postigao je tek jedan zgoditak.
- Brojke nisu uvijek pravo ogledalo, ali ipak puno govore. Nema spora, Biuk je jedan od najvećih talenata koji se pojavio u Hajduku zadnjih sezona. Međutim, u posljednje vrijeme rijetko igra.
Jasne su činjenice, od četiri zadnje utakmice ima tek jedan nastup u ulozi startera, dok je tri susreta odgledao. Jedan uslijed suspenzije žutih kartona, a dvaput je po izboru trenera ostao na klupi.
- Ne znam kako radi, je li maksimalan na svakom treningu, trener Dambrauskas zna zbog čega mu pruža manje prigoda. Uz to moram reći, minute koje je dobio na terenu morao je bolje iskoristiti.
Vidite li Biuka u nedjeljnom jadranskom derbiju?
- Ako ga njegov trener rijetko vidi, kako ću ga ja vidjeti. Čak i ne držim da je problem kakvu će minutažu imati u nedjelju u jadranskom derbiju. Značajnije je pitanje kako će se Hajduk odrediti prema Biuku sljedeće sezone. S obzirom da se Bijeli trenutno bore za naslov, razvidno je da iskusni moraju najviše povući. Da oni na svojim leđima moraju iznijeti borbe za trofeje. Međutim, ako je Biuk projekt kluba, a evidentno jest, onda Hajduk mora istrpjeti njegov razvojni put. Osobno, više mi se dopada igrač poput Ljubičića. U pozitivnom smislu “divlji igrač”. Nogometaš velike radne energije. Nesporno slabiji tehničar od Biuka, ali znatno agresivniji. Mora raditi na koncentraciji, na mirnoći realizacije. Ima veliki prostor za napredak, ali dopada mi se njegov napadački gard.
Kakva je sezona Hajduka?
- Za sada odlična, ali do kraja može otići u dvije krajnosti. Možemo je dugo pamtiti s osvojenim trofejom, međutim s druge strane, mogu biti na korak do velikih stvari i ostati bez svega. U svakom slučaju, sve će ovisiti o rezultatu, jer na rezultat su isključivo fokusirani. Vjerujem da će prvenstvo do kraja biti neizvjesno, da će zadnja utakmica rješavati prvaka. S obzirom na sve što smo vidjeli ove sezone bilo bi najpoštenije da maksimirski ogled Dinama i Hajduka odluči prvaka.