Za ispričati životni i nogometni put Ivana Rakitića bilo bi potrebno mnogo stranica, bez problema bi se mogla napisati i knjiga. Zato smo se odlučili za jednu kratku priču koja je vezana uz Rakitića i Hajdukovog najvećeg suparnika, zagrebački Dinamo.
Vratili smo se u zimu 2006. godine.
- Naravno da bih volio zaigrati za Dinamo. Od dječačkih dana volim Dinamo, svi u obitelji navijaju za Dinamo. Prošlo ljeto mi je bila čast nastupiti protiv Modrih.
Tako je govorio Ivan Rakitić, u tom trenutku član mlade švicarske reprezentacije, silno daroviti nogometaš, koji je samo nekoliko mjeseci ranije zatresao upravo - Dinamovu mrežu.
Neugodno zbog pogotka
U pripremnom dvoboju u švicarskom Solothurnu plavi su nogometaši odigrali 2:2 protiv Rakitićeva tadašnjeg kluba Basela. Zagrebačka je momčad vodila s 2:0. Smanjio je upravo Rakitić, a izjednačio Mladen Petrić! Hajdukovi navijači nadaju se da će Rakitić tresti Dinamovu mrežu i u dresu Majstora s mora, zar ne?
U siječnju 2007. u javnosti je postojala priča u mogućem Rakitićevu dolasku u Dinamo, ali takav je razvoj događaja ipak bio teško izvediv jer tada 18-godišnji daroviti vezist bio je već na meti tadašnjega njemačkog doprvaka Schalkea, bogatog kluba iz Gelsenkirchena. U sjećanju je njegova obiteljska priča koju je nekoliko puta podijelio s javnosti. Ivan je, s bratom Dejanom i ocem Lukom, još kao devetogodišnji dječak gledao utakmicu u Zürichu s tribina stadiona Hardturm na kojem je maksimirska momčad u dvoboju Kupa UEFA gostovala kod Grasshoppera. Zagrebački nogometaši slavili su s 5:0, kao i mjesec dana ranije u zagrebačkom dvoboju protiv beogradskoga Partizana.
- Prva nogometna ljubav bio mu je Dinamo! Ja navijam za Dinamo, svi moji Slavonci su za Modre - govorio je Ivanov otac Luka, koji je s prijateljima u švicarskom gradiću Möhlinu svojedobno osnovao i nogometni klub imena Dinamo. Nakon toga je klub promijenio naziv u Pajde Möhlin.
Ujesen 2007. godine Dinamo je u dvoboju grupne faze tadašnjega Kupa UEFA dočekao baš momčad Basela odigravši 0:0 u dvoboju kojega pamtimo po silnoj dominaciji Modrih, brojnim propuštenim prilikama, pogođenoj vratnici u zadnjoj minuti... No, Rakitića tada više nije bilo u Baselu jer je nedugo prije toga, baš u ljeto 2007. godine, prešao u Schalke, a na upit novinara o dvoboju Dinama i Basela kratko je rekao:
- U Baselu sam igrao, to će uvijek biti moj klub. A kod kuće su svi ludi za Dinamom. Za koga ću navijati u toj utakmici? Navijat ću za Dinamo!
Ali, nije onaj gol za Basel na pripremama u Solothurnu bio jedini pogodak koji je Raketa zabio Modrima. U veljači 2022. godine u play-offu Europske lige Sevilla je na svom stadionu pobijedila Dinamo s 3:1, a prvi gol zabio je iz jedanaesterca upravo Ivan...
- Livaković me jako dobro poznaje. On i ja smo nekoliko godina igrali zajedno u reprezentaciji, također smo uživali na Svjetskom prvenstvu u Rusiji, gdje sam zabio dva penala. Ja sam bio uvjeren da će se baciti u stranu, u koju se i bacio na kraju. Bilo je teško i neugodno zabiti Dinamu, pogotovo kad je tu Livaković kojeg jako dobro poznajem i kojeg smatram velikim prijateljem - rekao je nakon te utakmice Rakitić.
Zahvala Hrvatskoj
Također je ostalo u sjećanju kad je zajedno s Modrima otišao pod tribinu na kojoj su bili smješteni navijači Dinama te ih je pozdravio pljeskom...
- Kad sam zabio penal, ali i poslije utakmice, htio sam biti jasan u tom smislu poštivanja jer osjećam ljubav prema našim ljudima i prema cijeloj Hrvatskoj. Bilo mi je jako lijepo vidjeti toliki broj navijača na tribinama i jednostavno sam se htio svima zahvaliti što su prešli taj put i došli u moju Sevillu i pokazati im svoj grad i svoj stadion. Zahvalan sam za sve što je Hrvatska kao država i reprezentacija učinila za mene i za moju obitelj i to je bila jedna prelijepa večer za mene - kazao je Rakitić.
Rakitić je uvijek bio pravi gospodin i hrvatski klupski nogomet može biti presretan što će ga imati u nacionalnom prvenstvu. Hajduk, naravno, može biti najsretniji...