Bez iznenađenja prošlo je prvo okupljanje igrača Gorice u novoj godini. Trener Krunoslav Rendulić, pomoćnik Saša Sabljak i kondicijski trener Krešimir Šoš, prozvali su 32 člana kluba, od kojih su devetorica bila iz juniorskog kadra. Četvorica seniora nisu se pojavila, ali svi s opravdanim razlogom. Jozo Šimunović ima problema s koljenom, Aleksandar Jovičić je bolestan, Benito je imao komplikacija i kašnjenja u putu, a Serge Junior Martinsson Ngouali je na pripremama nacionalne reprezentacije Gabona za nastup na Afričkom kupu nacija.
Nesreće i previdi
Goricu su odlučili ove zime napustiti iskusni Elvis Sarić, koji odlazi u Južnu Koreju, te mladi veznjak Niko Janković, koji je bio posuđen iz Dinama. Nezadovoljan minutažom Janković se vraća u redove maksimirskoga kluba.
Od devetorice juniora dobro je već poznat 19-godišnji brazilski napadač Caio Cruz, koji već ima nekoliko nastupa za seniore, a sada će se uz iskusnije na treninzima potvrđivati i vratar Faruk Dalipagić, braniči David Kovačić, Marco Ćurić i David Sim, veznjaci Patrik Jug, Vinko Skrbin i Luka Brlek, te napadač Vanja Kulenović.
Gorica je u 20 kola osvojila 29 bodova i drži peto mjesto u državnom prvenstvu sa šest bodova manje od Hajduka i 11 od vodećih Dinama, Rijeke i Osijeka, dok će 2. ožujka na splitskom Poljudu igrati polufinale Hrvatskog nogometnog kupa. Ta utakmica imat će najveći značaj za ambicije kluba, premda daleko od toga da Velikogoričani ne žele imati i važnu ulogu u prvenstvu. Mnogo nesreće i pogrešnih sudačkih odluka pratilo ih je u prvom dijelu sezone, te vjeruju da će se stvari početi okretati na njihovu stranu. Rendulićeva momčad ima potencijala za napredak, a ostaje još vidjeti i hoće li ostati u aktualnom sastavu, odnosno, hoće li se uskoro dogoditi pokoji izlazni transfer.
Slučaj nije zatvoren
Kristijan Lovrić pojavio se na prvom danu zimskih priprema, a premda je Nenad Bjelica u Osijeku pred okupljenim novinarima kazao da su praktično odustali od njegovog dovođenja, u Gorici su informacije ponešto drugačije. Ako bi Osijek povisio iznos odštete koja ide Gorici, pregovori bi se lako obnovili, te vrlo vjerojatno završili i dogovorom i transferom, pogotovo jer je Lovrić izuzetno zadovoljan visinom plaće koju mu je Bjelica obećao i koja bi bila među najvišima u Osijeku. Lovrić definitivno želi prijeći u klub iz Slavonije i stoga ovaj slučaj ne treba još zatvoriti, kao ni inozemne ponude koje su u opciji oko najboljeg igrača i strijelca Velikogoričana.
- Naša očekivanja su da u nastavku sezone napravimo korak naprijed. Drugim riječima, mi nismo odustali od borbe za četvrto mjesto prvenstvene tablice. Ako su lani Hajduk i Rijeka sustigli 15 bodova zaostatka, ne vidim ni jedan razlog da bismo se mi sada unaprijed predali. Također, tu je i polufinale Hrvatskog nogometnog kupa protiv Hajduka, ali o tome ćemo razmišljati kada dođe vrijeme. Sva koncentracija mojih igrača mora biti na prvenstvu i prvoj utakmici 28. siječnja protiv Istre 1961 u Puli - naglašava strateg Gorice Krunoslav Rendulić.
Što treba popraviti za još bolje rezultate u nastavku sezone?
- Primili smo previše golova nakon naših pogrešaka i dekoncentracije, a ne mislim pritom samo na zadnju liniju. Moramo pogreške smanjiti koliko god je moguće, a svi moraju biti bolji i aktivniji u obrambenom segmentu igre. Također, napadači su ostali dužnici, efikasnost moramo popraviti. Uz Dieyea, Brodića i Stojanovskog, tu je i mladi Brazilac Caio Cruz, koji ima sve preduvjete za izrasti u odličnog napadača. On ima gol u sebi, te brzinu i eksplozivnost, pa se može nadati da će i dalje dobivati priliku kao na kraju prošle godine - potvrdio je Rendulić.
Doma do kraja
Velikogoričani će kompletne zimske pripreme odraditi doma, a već ove subote je predviđena međusobna trening-utakmica u formatu 2×25 minuta. Prvu prijateljsku utakmicu Gorica će igrati 14. siječnja, kada će ugostiti slovenskog prvoligaša Radomlje, dok će 22. siječnja na rasporedu biti dvije utakmice. Jedna postava igrat će u 11 sati protiv drugoligaša Rudeša, a druga od 14 sati protiv slovenskog prvoligaša Brava iz Ljubljane.