IIntrigantna je trenerska scena ove sezone u HNL-u. Trojica stranih trenera su na klupama, Šveđanin Jens Gustafsson u Hajduku, Španjolci Mario Rosas u Šibeniku, te Gonzalo Garcia u Istri 1961. Samo trojica su osvajala prvoligaške trofeje kao treneri, to su Nenad Bjelica, Damir Krznar i Dean Klafurić. Bjelica i Krznar s Dinamom, a Klafurić s varšavskom Legijom. S obzirom na trofeje, to su i tri najveće trenerske zvijezde HNL-a. Visoko kotira svakako i Goran Tomić, koji je s Lokomotivom uspio osvojiti naslov viceprvaka Hrvatske, te ući u finale Kupa. Mnogo toga znamo i o Krunoslavu Renduliću, a neka vrsta nepoznanica su Silvijo Čabraja i Miroslav Kuljanac.
Pod posebnim povećalom
Naravno, tako to uvijek biva, ove sezone pod posebnim povećalom bit će strani treneri. U povijesti HNL-a strani treneri dolazili su iz devet država. Njih deset bilo je iz Bosne i Hercegovine, s Rosasom i Garcijom osam ih je iz Španjolske, iz Slovenije njih pet, Austrije četiri, Bugarske i Italije po dvojica, te po jedan iz Argentine, Crne Gore, Srbije, Litve i sada Švedske.
Pogledamo li povijest cijele lige, samo za šestoricu stranih trenera možemo kazati da su bili “prave mange”, da su svaki na svoj način doprinijeli HNL-u. Dva puta je pogodila Rijeka, s Matjažom Kekom i Simonom Rožmanom, isto toliko Gorica s Valdasom Dambrauskasom i Sergejem Jakirovićem, te jednom Dinamo s Vahidom Halilhodžićem, te Hajduk s Edoardom Rejom. Možda se u to društvo može ugurati i Paolo Tramezzani, koji je prošle sezone Majstore s mora iz gotovo bezizlazne situacije uspio dogurati do Europe. Ostali su bili uglavnom prolaznici...
Najveće uspjehe u HNL-u kao stranac napravio je Slovenac Matjaž Kek, on je definitivno najuspješniji stranac u povijesti našeg prvoligaškog nogometa, s Rijekom je osvojio naslov prvaka Hrvatske i Kup, do njega se svrstao Vahid Halilhodžić, koji je s Modrima uzeo prvenstvo i Kup. Edoardo Reja došao je u Hajduk s velikim renomeom, ostavio je strašno dobar dojam i profesionalnošću i radom, držao je apsolutno sve konce momčadi. Otišao je nakon samo 17 utakmica (13 ligaških) u Lazio, koji je Hajduku platio 250.000 eura odštete, a plodove njegova rada pobrali su svi koji su došli nakon njega. Ali, opet, u Hajduku je jedino mjerilo uspjeha trofej, a njega Reja nije osvojio, pa ne spada u red uspješnih iako, ponavljamo, ostavio je dobar dojam. Veliko ime svakako je bio i Osvaldo Ardiles, ali niti on nije napravio ništa po čemu će ga pamtiti u Dinamu. Vodio je onu moćnu Croatiju 1999. u 11 prvenstvenih utakmica i u Ligi prvaka, nije ništa posebno zgriješio, Modri su dominirali u HNL-u, čak i osvojili bod kod Manchester Uniteda, ali nije ni donio nikakav iskorak. Dinamo mu je uručio otkaz nakon dva i pol mjeseca i obrazložio ga ispadanjem u skupini Lige prvaka.
Nije krema, ali...
Kakvi će ove sezone biti Gustafsson, Garcia i Rosas? Najviše se svakako očekuje od Jensa Gustafssona, makar mu je to prvi posao izvan granica Švedske. U Hajduku drže da su izabrali pravog trenera, negdje s njim sanjaju i trofej, makar će to kraj Dinama i Osijeka biti teška misija. No, Šveđanin ima pedigre, najveći mu je svakako izbornička pozicija u švedskoj U-21 selekciji. Nije europska trenerska krema, ali trebao bi biti više od prosjeka. Garcia i Rosas su nepoznanice, pogotovo Rosas kojem je ovo prvi trenerski posao.
Hoće li stranci ove sezone biti ugodno iznenađenje ili ipak, kao većina koji su dosad radili u HNL-u ući u almanahe, samo kao statistika? Prvenstvo starta u petak, uskoro ćemo znati.