Po prirodi stvari, svaka reprezentacija Hrvatske, i ona koja nije pobjednička u danom trenutku, zaslužuje podršku. Po logici stvari ova nov(ij)a Hrvatska, koju je Zlatko Dalić okupio za rujansku početnu postavku u Ligi nacija, potaknula je da joj se vjeruje i još snažnije podrži. Postturnirski oporavci nakon slabijeg rezultata bili su pretežito stresni za Vatrene. Možda je najdojmljiviji novi početak bio 2006. kad je Slaven Bilić preuzeo Vatrene nakon neslavnog nastupa na Mundijalu u Njemačkoj. Bio je to start ere Luke Modrića i "njegove generacije", u euforičnoj natjecateljskoj jeseni kvalifikacija za EP 2008...
Osamnaest godina kasnije Luka Modrić je i dalje tu. I piše povijest desetog početka, u kojima su bile dvije obrnute situacije. Prije šest godina debakl start nakon srebra u Rusiji, a 2023. proljetni početak, s obzirom na zimski slavljenički Mundijal u Kataru. Tad se krenulo uspješno u kvalifikacije za Euro 2024, ali se u listopadu ušlo u krizu nakon poraza s Turcima i Walesom. Bio je to nagovještaj problematične spremnosti Hrvatske da u Njemačkoj ispiše dojmljiviji rezultat. Kao i 2006., kad se izgubilo prvu (Brazil), a remiziralo ostale dvije utakmice (Japan i Australija), eliminacija je došla u Njemačkoj nakon istog skora (poraz Španjolska, remi Albanija, Italija).
Uzimajući u obzir kako je hrvatska baza kvalitete posljednjih godina na dijeti, postojala je, i realno još uvijek nije odagnana, bojazan da će dimenzija vatrene priče biti devalvirana. Prva dva rujanska nastupa u Ligi nacija daju naslutiti obećavajuće nastavke reprezentacije. S Portugalom u gostima odigrala se dobra partija i minimalno se izgubilo. Pozitivan dojam generirala je igra, taktičko i nekoliko kadrovskih osvježenja. Da su ti dojmovi bili objektivni, potvrdila je upravo osječka večer gdje su Vatreni, neovisno o kvalitativno nižoj razini suparnika u odnosu na Portugal, faktore igre, dinamike, nove energije i sustava pomaknuli korak naprijed.
Luka Modrić je obilježio sjajnim izdanjem utakmicu u Opus Areni. Uvjerljiv je dojam kako je njegovom bitno kvalitetnijem učinku u ove dvije utakmice, u odnosu na Euro, doprinio upravo bolji momčadski nastup. Dok su u Njemačkoj Vatreni djelovali zakočeni i bez energije, u ove dvije utakmice dinamika kolektivne igre bila je intenzivnija. To je Modriću pojednostavnilo da potvrdi svoje i dalje zavidne performanse te time predvodi reprezentaciju u bolji rezultat. Uz to se s ovakvim izdanjem Matea Kovačića dodatno rasteretilo kapetana jer nered suparnicima u sredini, kao i mir svojoj momčadi, sada diktiraju dva top igrača, a ne jedan...
Zašto su tonovi oko Dalićeve vrste pozitivnog odjeka u kontekstu šire natjecateljske slike (prema Mundijalu 2026.)? Uzmimo u obzir kako je ova selekcija drugačija u odnosu na onu koja je zaključila Euro. Uz senatore Vidu i Brozovića, koji su se oprostili, iz Njemačke su izostali Stanišić, Majer, Erlić, Juranović, Vlašić i Marco Pašalić.
Kako je Budimir igrao samo manji dio s Poljacima, ukupno gledano, ovo je bitno drugačija grupa. Kako su bili upitnici što će odlučiti Modrić, dodatno je rasla bojazan kako će Vatreni u nov(ij)u eru. Sukladno tome da će svi navedeni, osim Vide i Brozovića, biti na raspolaganju Daliću, a da se kroz ove dvije utakmice proširio krug kandidata s mlađim snagama (Matanović, dva Sučića, Baturina, Kotarski), povratnicima (Ćaleta-Car, Pjaca, Jakić, Moro...), tada 180 minuta u Lisabonu i u Osijeku ukazuju na drugačiji okvir jeseni. Ona je važna jer kroz šest (još četiri) dvoboja Lige nacija određuje se status (rejting), atmosfera i spremnost Hrvatske za projekt SP 2026.
Nakon viđenog u dvije različite provjere, početne postavke (igra, grupa, pristup, energija, rezultat, podrška) revitalizirale su optimizam, gdje god i suvišnu euforiju. Hrvatska je dobro krenula, ali put do "opet jake reprezentacije" dug je, kompliciran i kontinuirano opterećen rizicima od negativnih poklapanja (ozljede glavnih, kartoni, pad forme i slično...). Poslije Lisabona i Osijeka raste uvjerenje da se krenulo dobrim pravcem. Je li to baš tako puno će odati listopad sa Škotima kući i u Poljskoj, a nakon studenog kod Škota i s Portugalcima doma imat ćemo objektivan uzorak za procjenu dosega nov(ij)e Hrvatske...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....