Zbog čega je Liga nacija važna za Hrvatsku? Prilika za novi veliki rezultat, ali postoji i nešto puno bitnije

Izbornik hrvatske reprezentacije, Zlatko Dalić, pozvao je 24 igrača za okupljanje Vatrenih povodom rujanskog početka natjecanja u UEFA-inoj Ligi nacija.

Hrvatska je u prošlom izdanju Lige nacija u skupini s Francuskom, Danskom i Austrijom izborila završni turnir, na kojem je osvojila srebrnu medalju, a u novom ciklusu smještena je u skupinu s Portugalom, Poljskom i Škotskom.

Dvije najbolje reprezentacije plasirat će se u četvrtfinale koje će biti odigrano u ožujku 2025. godine, trećeplasirana ekipa igrat će doigravanje za ostanak u Ligi A, dok će posljednja momčad u skupini ispasti u Ligu B. Vatreni otvaraju natjecanje gostovanjem u Lisabonu 5. rujna, a potom će tri dana kasnije na Opus Areni u Osijeku ugostiti Poljsku.

ŠTO ZNAČI OVA LIGA NACIJA HRVATSKOJ?

1. Šansa za povratak u borbu za veliki rezultat

Nakon lošeg nastupa na Euru i ispadanja u skupini bez pobjede, sa samo dva boda, Hrvatska ima šansu u Ligi nacija izboriti jedno od prva dva mjesta i zaigrati u doigravanju za Final Four. To bi značio povratak Vatrenih utakmica koje se igraju za značajne uloge, iako to natjecanje nema dimenziju Eura, kamoli SP-a.

2. Donosi bodove za koeficijente

Uoči ždrijeba kvalifikacijskih skupina za SP Hrvatskoj je bitno biti među 12 reprezentacija koje će imati ulogu nositelja jer svaki drugi ishod znači bi teži put do Amerike. Zato rezultati u Ligi nacija imaju značenje i po tom pitanju jer donose bodove za koeficijent na temelju kojeg se radi taj redoslijed reprezentacija.

3. Prigoda za redizajn momčadi

Nakon oproštaja nekih igrača, te zbog činjenice da je reprezentacija deficitarna na pojedinim pozicijama, Lige nacija trebala bi biti kombinacija natjecateljskog pristupa i borbe za što bolji rezultat, ali i šanse da se na djelu vide neki novi igrači kako bi se osvježio i proširio kadar s mislima na SP 2026.

4. Natjecanje s kvalitetnim suparnicima

Po rejtingu reprezentacija u skupini Hrvatska je uvijek imala teže rivale nego što je to ovaj put. Portugal, Poljska i Škotska su protivnici za respekt, ali u tri ranija ciklusa sučelice Vatrenima bile su jače ekipe. To su ovog časa protivnici po mjeri da se igraju dobre utakmice, a da se Hrvatska djelomično i mijenja kroz njih.

5. Obrana finala

Nitko neće pred izbornika i igrače staviti imperativ da ponovno moraju biti u finalu, a koliko će velike biti ambicije da se to ostvari pokazat će se na temelju rezultata u prvih nekoliko nastupa. Hoće li to biti realno ili neće. Međutim, činjenica je da Vatreni brane status finalista i da iz te pozicije ulaze u natjecanje.