Hrvat koji je vodio novog Realova trenera: ‘Kod nas se nije naigrao, a ovo mu je životna šansa‘

Nakon točno 224 dana, odnosno 34 utakmice (24 pobjede, četiri remija i šest poraza), Xabi Alonso smijenjen je s klupe Real Madrida. Vijest je to koja je gromoglasno odjeknula na samom početku tjedna i nedvojbeno obilježila sportski ponedjeljak, a nedugo nakon njezine objave, iz kraljevskog je kluba plasirano i priopćenje o ekspresnom imenovanju novog trenera Los Blancosa - Álvara Arbeloe.

Bivši španjolski reprezentativac trenerski je zanat prethodno kovao kroz Realovu omladinsku školu, a kormilo prve momčadi preuzeo je nakon što je od lipnja 2025. vodio Real Madrid Castillu.

Kao igrač je, pak, prve nogometne korake napravio u Zaragozi, da bi stasao u Realu u čijem je dresu zaplovio i profesionalnim vodama, nakon čega je 2006. prešao u Deportivo (1.3 milijuna eura), odnosno 2007. u Liverpool (3.9 milijuna), da bi se potom 2009. vratio na Santiago Bernabeú (četiri milijuna).

Među Kraljevima je proveo narednih sedam sezona i pritom osvojio osam trofeja; dvije Lige prvaka, jednu La Ligu, dva Kupa kralja, te po jedan španjolski i europski Superkup, odnosno Svjetsko klupsko prvenstvo.

Igračku karijeru španjolski je branič završio u West Hamu, kojem se, kao slobodan igrač, pridružio krajem kolovoza 2016., da bi kopačke o klin objesio nepunih pet mjeseci kasnije. Ono što je, iz hrvatske perspektive, posebno zanimljivo jest činjenica da je Arbeloa dres Čekićara nosio dok je na Olimpijskom stadionu u Londonu stolovao Slaven Bilić, a čiji je sastavni dio stručnog stožera bio i Nikola Jurčević, koji se za Sportske novosti prisjetio svojih iskustava s novim strategom Real Madrida.

- Arbeloa je došao kod nas na početku prvenstva jer nam se ozlijedio tadašnji desni bek. Bio je pri kraju karijere tako da nije puno igrao i nije bio u prvom planu, međutim, bio je sto posto profesionalan. Na svakom je treningu je išao maksimalno i bio vrlo komunikativan - evocirao je Jurčević svoje uspomene na Arbeloine premierligaške dane pa nastavio:

- Nije to baš bila sjajna situacija za njega jer je on ipak bio igrač šampionskog Reala, a u Engleskoj se nije naigrao. Unatoč tome, do posljednjeg se trenutka ponašao kao apsolutni profesionalac .

Kratko se naš sugovornik osvrnuo i na Arbeloin trenerski put, zaključno s najnovijim i najznačajnijim angažmanom.

- Uopće me ne iznenađuje da je postao trener, a ovo mu je definitivno životna šansa - podvukao je Jurčević