Chelsea u finalu Svjetskog prvenstva! Iskreno, na startu Fifina turnira u SAD-u nije bilo mnogo onih koji su pomišljali da bi "penzioneri" (povijesni nadimak kluba sa Stamford Bridgea) mogli otići - do kraja.
- Imali smo fantastičnu sezonu. Četvrtim mjestom u Premierligi ostvarili smo plasman u Ligu prvaka, a osvojili smo i Konferencijsku ligu. U nedjelju ćemo imati priliku boriti se i za titulu prvaka svijeta - zadovoljno je konstatirao Enzo Maresca, menadžer Chelseaja, nakon pobjede protiv brazilskog Fluminensea (2:0).
Neovisno o tome kako će završiti Svjetsko prvenstvu u East Rutherfordu, aktualna sezona doista predstavlja svojevrsni zaokret u recentnoj povijesti kluba iz južnog Londona. Činjenica da medijske kritike sve učestalije zaobilaze Stamford Bridge sugerira da je Chelsea, nakon nekoliko sezona lutanja, možda - na pravom putu.
Naime, početak vladavine američkog kapitala u Chelseaju sličio je na grotesku: u prvoj sezoni poslovanja na Stamford Bridgeu, konzorcij BlueCo, predvođen aktualnim predsjednikom kluba Toddom Boehlyjem, potrošio je samo na igračka pojačanja 600 milijuna funti da bi natjecanje u Premierligi završio na 12. mjestu!? Priča o "pijanim (američkim) milijarderima" nastavila se i naredne sezone. Epilog: u "dokapitalizaciju" svlačionice (tijekom dviju sezona) američki je vlasnik uložio 1,1 milijardu eura kako bi na kraju druge natjecateljske godine bio - šesti (plasman dostatan tek za sudjelovanje u Konferencijskoj ligi)! Dovedeno je 28 igrača i "potrošeno" pet trenera (Thomas Tuchel, Graham Potter, Bruno Saltor, Frank Lampard, Mauricio Pochettino)!
Navijači londonskog kluba s pravom su se osjećali kao kolateralne žrtve ruske agresije na Ukrajinu. Naime, zbog odluke Vladimira Putina da pokrene bestijalni rat, Chelsea je, sukladno britanskim sankcijama, morao "protjerati" svog vlasnika, ruskog tajkuna Romana Abramoviča.
Većina Chelseajevih fanova nije preispitivala porijeklo njegove imovine, niti način kako je stekao prvih milijun dolara. Vjerojatno im je tijekom godina postao i simpatičan, jer je jedan marginalni klub - "vratio u život". Naime, Chelsea je "na ruski pogon", nakon 50 godina postao prvakom Engleske (2005.). Abramovič je od kluba koji je životario na rubu između prve i druge lige, stvorio europskog giganta. Za njegovih je 19 godina vladavine, Chelsea pet puta osvojio englesku Premierligu i dvaput postao prvakom Europe (2012. i 2021.). U vlastito, a posredno i zadovoljstvo Chelseajevih navijača, Abramovič je investirao oko milijardu i pol eura!
Kada je 2003. sin ruskih Židova stigao na Stamford Bridge, naslijedio je samo dug od stotinu milijuna funti. U prvih devet Abramovičevih godina Chelsea nije ostvarivao nikakav profit. Međutim, u svibnju 2022., kada je ruski oligarh protivno vlastitoj volji napustio Stamford Bridge, Chelsea je, prema Forbesovoj listi, bio osmi najvredniji klub na svijetu, s godišnjim komercijalnim prihodom od gotovo 500 milijuna eura!
Abramovičeve brojke sugeriraju iracionalnost ulaganja novog vlasnika. Amerikanci su u prve tri sezone potrošili gotovo jednako novca kao i Rus za 19 godina ulaganja u devastirani klub. A kupili su de facto - svjetski brend. Za 5,25 milijardi eura!
Hoće li nova sezona doista predstavljati prekretnicu glede konsolidacije kluba u organizacijskom smislu? S natjecateljskog stajališta, ostvaren je značajan pomak. Kao i kontinuitet u segmentu struke. Enzo Maresca prvi je menadžer Chelseaja "u američkom razdoblju", koji će povezati dvije sezone. Posljedično, predsjednik Todd Boehly više nije izložen sprdnji britanskih tabloida. Premda je i nadalje daleko od (barem kurtoaznog) uvažavanja navijača i svekolike nogometne javnosti.
A lošu percepciju "američkog načina" vođenja nekog premierligaškog kluba stvorila je ponajviše obitelj Glazer u Manchester Unitedu. Pater familias, Malcolm Glazer, sin litavskih emigranata židovskog podrijetla u "obećanoj je zemlji" prvi ozbiljan novac zaradio je na nekretninama. Njegovi sinovi Joel i Avram također se bave nekretninskim biznisom, ali i producentskim poslovima u filmskoj industriji.
Glazeri su većinski paket dionica Manchester Uniteda kupili 2005. za 800 milijuna funti, pobijedivši u "financijskom obračunu" skupinu irskih biznismena. Legenda kaže da su Glazeri spomenutu transakciju realizirali posuđenim novcem, a onda su dugove (oko 500 milijuna funti) prebacili na klub!? Malcolm Glazer umro je 2014., a da nikada nije nogom kročio na Old Trafford!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....