Guardiola je pokazao "staroj dami" kako izgleda bogati šoping, a srce mu je osvojio - Gvardiolov rival!

Kako ocjenjujete prve nastupe Rayana Aït-Nourija u dresu Manchester Cityja?, pitali su novinari Pepa Guardiolu nakon prve tri utakmice u skupini Svjetskog klupskog prvenstva. Wow (ili ako vam je fonetski draže - vau), razoružan je ostao menadžer "građana". Jedva što je preselio stvari iz Wolverhamptona, 24-godišnji branič već je osvojio srca navijača, novinara, ali i trenera, što u perspektivi može kvariti planove Jošku Gvardiolu, jer Alžirac je moderni lijevi "wing back", koji odgovorno igra obranu, a onda još kao na motoru ulijeće u suparnički kazneni prostor.

Nakon sezone bez trofeja u plavom dijelu Manchestera oglasio se alarm. Menadžer se u sljedećem prizoru s nabildanom šeikovom poklon karticom spustio u dućan po pojačanja i na SP stigao s punom vrećicom novih lica. Aït-Nouri stigao je iz Wolvesa za 36,8 milijuna eura i nije najskuplje Cityjevo pojačanje ovog ljeta, s obzirom na to da taj naslov pripada Tijjaniju Reijndersu, koji je došao iz Milana za 55 mil. eura (izvor Transfermarkt). Pored njih dvojice, fanovima u SAD-u ovih su se dana golovima predstavili i Rayan Cherki (Lyon, 36,5 mil. eura) te Claudio Echeverri (River Plate, 18 mil. eura).

- Ne možemo pobjeći od činjenice da oni, kada god zapne, mogu potrošiti 200 milijuna eura na pojačanja - u svoju jadikovku nakon 2:5 poraza Igor Tudor zapakirao je i taj neizbježni kroki, financijsku snagu Manchester Cityja.

Mogao je objektivno hrvatski trener na klupi "stare dame" potražiti i neki uvjerljiviji alibi, jer niti Juventus nikada nije bio mjerna jedinica za nogometnu štedljivost - svježa su sjećanja na dane kada je Cristiana Ronalda dovodio iz Reala za 117 milijuna eura, a poslije toga za Dušana Vlahovića iskrcavao Fiorentini više od 80 milijuna eura - ali ovako je valjda lakše.

Pod dojmom Cityjeve koračnice u Orlandu bookmakeri su sljedećeg jutra prilagodili svoje ponude i "građane" lansirali na vrh poretka favorita za naslov svjetskog prvaka (tečaj 3). U leđa im gledaju Paris St. Germain, Real Madrid, Bayern, Chelsea i Inter, nakon čega europsku hegemoniju narušava Palmeiras, ali više reda radi, nego što mu u kladionici daju izglede za titulu (koeficijent 25).

Premda su se u osminu finala probili svi brazilski sudionici turnira (Palmeiras, Botafogo, Flamengo i Fluminense), ovaj je spektakl Fifina predsjednika Giannija Infantina, s nagradnim fondom od milijardu eura, očito rezerviran za Europljane. Od Brazilaca se očekuje da u eliminacijskoj fazi krenu stazom koju su utabali Boca Juniors i River Plate, argentinske perjanice, "likvidirane" već poslije tri utakmice u skupini. Nešto slično očito čeka i Juventus u razdoblju Tudorove rekonstrukcije, jer kladionice mu daju manje izgleda za titulu nego Borussiji Dortmund ili Flamengu.

A dotle osvježena momčad Pepa Guardiole u SAD-u funkcionira kao mali adrenalinski junkie: šest golova utrpala je Al Ainu, pet Juventusu, dva Wydadu. S 13 pogodaka projurila je prema osmini finala, gdje bi voljela "natovariti" i Al Hilal, ali to, sudeći prema dosad viđenom, baš i nije lako. Saudijska momčad je na startu turnira držala na konopcima Real Madrid (završilo je 1:1), a u četvrtak je hladno odradila meksičku Pachucu (2:0) za proboj u nokaut-završnicu. Njezin novi šef Simone Inzaghi željet će demonstrirati zašto na novom radnom mjestu ubire 25 milijuna eura godišnje, a povrh toga svrbi ga mogućnost da u nekom bizarnom raspletu SP-a u četvrtfinalu utrči u ring s Interom, klubom koji je dvaput dovodio do finala Uefine Lige prvaka.

Igora Tudora u međuvremenu čeka vrlo nezahvalan posao: vojsci od 10+ milijuna "juventina" treba pokazati da je porcija protiv Manchester Cityja bila samo slab dan, ali kako to učiniti ako na suprotnoj strani čeka probuđeni Real Madrid? 47-godišnjem strategu trebat će dobar plan i puno sreće, jer Xabi Alonso je nakon klimavog starta uhvatio ritam i u sljedeće dvije utakmice razmontirao je suparnike (Pachuca 3:1, RB Salzburg 3:0). U utakmici s austrijskim sastavom Luka Modrić dobio je posljednjih 25 minuta...