Potez koji se mjesecima činio neodgodivim napokon je dobio svoj epilog u ponedjeljak, kada je nedugo nakon javljanja najvećih svjetskih medija i službeno potvrđena odluka o smjeni Erika ten Haga s klupe Manchester Uniteda. "Nemogući posao" tako i dalje opravdava ove navode, nakon Davida Moyesa, Louisa van Gaala, Josea Mourinha, Ole Gunnara Solskjaera i Ralfa Rangnicka, Crveni Vragovi nisu niti u Eriku ten Hagu našli dostojno rješenje koje će se moći nositi s pritiskom, teretom i silnim izvannogometnim okolnostima koje se vežu uz jedan od najvećih klubova na svijetu.

Taj pritisak dobro je na svojim plećima osjetio ne previše karizmatični Nizozemac, koji je osim svakodnevnog pritiska medija, skupocjenih igrača i razrješavanja odnosa s velikim zvijezdama - poput Cristiana Ronalda, podbacio u onom segmentu koji je trebao biti njegova najveća prednost, taktičkom znanju i prezentacijama na terenu.

Veliki neuspjeh

U nešto više od dvije godine u svom mandatu, United je svojevrsni taktički identitet i naznake povratka na stare slave imao jedino u Ten Hagovoj prvoj sezoni, kada je izbacivanjem Barcelone u dvomeču Europske lige (veljača 2023. godine) pokazao znakove usađivanja pobjedničkog mentaliteta i podizanja standarda kvalitetnim predstavama na terenu. U tom periodu "rodio" se i pokal Liga kupa, čime je Nizozemac srušio šestogodišnju sušu za trofejima, no sve što je uslijedilo od utakmice s Barcelonom do današnjeg dana, izuzev finala FA Kupa protiv Manchester Cityja, može se opisati kao – veliki neuspjeh.

United je u prošloj sezoni djelovao posebno izgubljeno te na kraju osigurao osmo mjesto u prvenstvu, odnosno najgori plasman Crvenih Vragova u povijesti Premier lige. Ipak, spomenuti trijumf u FA Kupu protiv najvećih rivala vjerojatno je potaknuo nove vlasnike, na čelu sa Sir Jimom Ratcliffeom, na pružanje prilike pod novom strukturom, pogotovo i zato što je većina navijača nošena zanosom osvajanja trofeja zazivala ostanak Nizozemca na klupi.

Međutim, ubrzo nakon početka sezone poznate "rane" su ponovno izašle na vidjelo, 0:3 poraz od Tottenhama na Old Traffordu natjerao je nove direktore u potragu za novim trenerom, pa je tako reprezentativna pauza u listopadu iskorištena za identificiranje glavnog kandidata za nasljednika Nizozemca. Konsenzus u klubu je bio postignut, a prema pouzdanim engleskim medijima, Portugalac Ruben Amorim (39), višegodišnji stručnjak Sportinga postao je "odabrani".

Ruben Amorim

CARLOS COSTA Afp

Ten Hagu je pružena prilika da u narednim ogledima izbori priliku za ostanak na klupi, no kako su Unitedove predstave nastavile biti neuvjerljive, tako je i klub nastavio pregovore s Amorimom, te je ubrzo nakon i službene smjene Ten Haga u medijski prostor procurila informacija da je portugalski stručnjak pristao sjesti na klupu Crvenih vragova.

Na Cityjevoj listi

Amorim je, podsjetimo, bio jako visoko na listi za nasljednika Jürgena Kloppa na klupi Liverpoola prije nego što su se Redsi u konačnici odlučili za Arnea Slota. Poznato je, prema engleskim medijima, da je Amorim također jedan od glavnih kandidata za preuzimanje klupe Manchester Cityja, u slučaju da Pep Guardiola odluči napustiti klub na kraju sezone zajedno sa svojom desnom rukom Txikijem Begiristainom. Amorim je, prema navodima, obavijestio City da nema namjeru čekati Katalončevu odluku...

Amorim je u svojoj mladoj trenerskoj osvojio dva naslova portugalskog prvaka sa Sportingom, čime je, prvom prilikom, prekinuo 19-godišnju sušu u kojoj su Sporting zasjenili rivali poput Porta i Benfice. Također, jedan od ključnih atributa koje je pokazao vodeći portugalski sastav je otvorenost prema mladim igračima, što je jedna od tradicionalno ključnih stavki koja se povezuje s Manchester Unitedom.

Nadalje, Amorim je ujedno i jaka osobnost, sjajan komunikator i dobar poznavatelj engleskog jezika, a to su polja u kojima Ten Hag dosta kaska za Portugalcem. Što se tiče samog taktičkog sustava, Amorim u Sportingu preferira 3-4-3 formaciju, a tek treba vidjeti kako će, u slučaju da se potvrdi njegov dolazak, to sve skupa izgledati na Old Traffordu...