Predsjednik HNS-a Marijan Kustić na travanjskoj je skupštini nazočnima plasirao zamisao da šef hrvatskih sudaca bude stranac. Nekoliko mjeseci kasnije svoj je naum i realizirao. Bertrand Layec (65) i službeno je postao novi povjerenik za suđenje u HNL-u. Inače, Layeca su "u ljetnom prijelaznom roku" željeli angažirati i Grci, no HNS je bio brži.
- Smatram da se radi o odličnom potezu HNS-a. Razina nepovjerenja u nogometnu organizaciju, poglavito kada govorimo o sucima, dosegla je kritičnu točku i reakcija čelnih ljudi HNS-a logična je i racionalna. Do sada se odgovornost disperzirala na povjerenika, razne komisije... Sve do županijske razine, gdje ljudi nisu bili neovisni. Sada imaš jednog čovjeka, neopterećenog našim "istinama" i antagonizmima. Osobno ne znam Layeca, nije imao osobitu međunarodnu karijeru, ali se očito radi o principijelnom čovjeku kada ga je za šefa sudaca angažiralo već nekoliko saveza, a ima i dobre preporuke iz Uefe - ističe ponajveći sudački autoritet u nas, Mateo Beusan.
Je li stranac na mjestu povjerenika dobra vijest za hrvatske suce?
- Svakako. Dolazi čovjek bez predrasuda, bez nekakvog klubaškog backgrounda, bez fige u džepu. Takav čovjek u startu zaslužuje povjerenje i stoga je logično za očekivati da će kvaliteta hrvatskih sudaca doći više do izražaja. Zapravo, Layec najbolje je što se hrvatskim sucima moglo dogoditi.
Za očekivati je da novi povjerenik za suđenje neće a priori inzistirati na dovođenju sudaca izvana, kao što se dogodilo u završnici prošlog prvenstva.
- Možda je angažiranje stranih sudaca u tom trenutku bilo i neophodno s obzirom na međusobno nepovjerenje klubova spram suđenja i nogometne organizacije. Konačno, naša iskustva sa stranim sucima bila su iznimno pozitivna. Poslije njihovih arbitraža nije bilo repova. Nije isključeno da će i Francuz posegnuti za stranim sucima, u presudnim utakmicama, ne bi li sebe, ali i domaće suce, rasteretio odgovornosti.
Layec de facto je došao na preporuku Rosettija, predsjednika Uefine sudačke organizacije.
- Stoga i odluku predsjednika Kustića da angažira Francuza smatram mudrim potezom jer je odgovornost djelomično prebacio i na Uefinu adresu.
Je li dolaskom stranog povjerenika realno za očekivati da će hrvatski nogomet u skoroj budućnosti imati suca u elitnoj skupini Uefinih arbitara, koji će suditi LP, ali i utakmice Eura ili SP-a?
- Mislim da je Layec ponajviše i doveden zbog toga. Došao je na preporuku najvećih dužnosnika u organizaciji i kada ne bi izbacio nijednog suca na višu razinu, to bi se smatralo njegovim neuspjehom.
Gotovo paradoksalno zvuči podatak da Hrvatska u natjecateljskom smislu predstavlja velesilu, a istovremeno nikada nije imala suca na velikom natjecanju.
- Dugogodišnje međusobno nepovjerenje kojim je zaražen naš nogomet ne možemo vanka sakriti. Ljudi čitaju i prate što se kod nas događa. Imali smo nekoliko situacija kada su naši talentirani suci bili na pragu uspjeha, ali bi onda napravili gaf i stornirali vlastito napredovanje. Posljednji je bio slučaj Ivana Bebeka i njegovo suđenje na utakmici madridskog Reala i Šahtara.
Suđenje na nedavno održanom Euru sugerira da smo ponekad prestrogi prema hrvatskim sucima.
- Ne možemo pobjeći od pogrešaka naših sudaca, ali ono što smo vidjeli na Euru gotovo graniči s katastrofom. Poglavito u domeni primjene VAR-a. Pitam se, što bi tek bilo da nema VAR tehnologije? Sada se opet propitkuje VAR. Pa, nije problem u VAR-u. Ovo je klasična zamjena teza. Radi se o tehnološkom novitetu. Kao i s ostalim tehnologijama, tako je i s VAR-om. Ako ga ne znaš koristiti, onda i nema svrhu - zaključuje legendarno Oko sokolovo.