Atléticov trener Diego Simeone rekao je kako je sretan zbog povratka hrvatskog desnog beka Šime Vrsaljka, koji je u srijedu navečer zaigrao poslije devet mjeseci, te će mu biti važan do kraja sezone.
Atlético Madrid je u prvom kolu španjolskog kupa pobijedio u gostima četvrtoligaša Cardassar s 3-0. Simeone je u 76. minuti poslao na travnjak Vrsaljka, a 28-godišnji branič je u 83. minuti zabio gol čime je zaključio pobjedu prvoligaša iz Madrida.
"Imamo sreće što nam se vratio Vrsljako. Nakon samo nekoliko minuta provedenih na terenu odgovorio je jako dobro na ono što se tražilo u ovoj utakmici. To nam sada daje mogućnost na mjestu desnog beka", izjavio je Simeone.
Vrsaljko je zbog ozljede koljena posljednji put nastupio 11. ožujka u pobjedi Atlética nad Liverpoolom u Ligi prvaka. Nakon toga je u Madridu prošao lakši operacijski zahvat te je s momčadi počeo trenirati prije deset dana.
"Znali smo da će mu ovo biti prva utakmica, i to na umjetnoj travi koja ne omogućuje igračima da se osjećaju ugodno. Zbog toga smo mu odlučili dati manje minuta na takvom travnjaku. Bilo je bitno da osjeti igru, da se uključi", objasnio je Simeone zašto ga nije uveo od prve minute protiv osjetno slabijeg protivnika.
"No na travnjaku se osjećao dobro i to nas čini jako zadovoljnima. Svi igrači su se jako razveselili kada je zabio gol. U nadolazećim utakmicama doprinijet će nam važnim stvarima a kako najtjecanje bude odmicalo njegova forma će rasti", dodao je.
Simeone će postepenp davati minute Vrsaljku, uglavnom u kupu, te će on biti zamjena engleskom reprezentativcu Kieranu Trippieru. Proteklih mjeseci Simeone je imao samo Trippiera na toj poziciji. Atlético ima visoke ambicije u sva tri natjecanja. Trenutačno je vodeći u prvenstvu te se plasirao u osminu Lige prvaka gdje će igrati protiv Chelsea.
"Potrebni su nam svi igrači", upozorio je Simeone.
U srijedu navečer je prvi put poslao među vratnice 24-godišnjeg Ivu Grbića, koji je u kolovozu bio došao iz zagrebačke Lokomotive. Grbić je pričuva prvom vrataru Janu Oblaku a protiv Cardassara gotovo nije imao posla. Simeone je proteklih sezone u kupu davao priliku rezervnim vratarima.