Zlatko Dalić izabrao je Ivu Grbića da brani u Ta'Qaliju, to je odlučan pa i hrabar izbornički potez jer prvi put u povijesti Vatrenih dogodilo se da u jednoj od odlučujućih utakmica između vratnica bude - debitant. Čovjek bez ijednog nastupa, čak i u prijateljskIm dvobojima.
Ivo Grbić je standardni čuvar mreže francuskog prvaka Lillea, stalni je akter Lige prvaka, a pod ugovor je s Atleticom iz Madrida gdje kraj Jana Oblaka nije dobio šansu. Nitko je ne bi dobio. Dalić ga je već ranije zvao u nacionalnu vrstu, ali tek nakon utakmice sa Slovačkom u Osijeku, kad nije bio oduševljen s reakcijama Dominika Livakovića, odabrao ga je za - jedinicu!
Da je to izbornikova ideja i intencija dalo se zaključiti već po tome što je trener čuvara mreže Marijan Mrmić putovao u Pariz kako bi ga uživo vidio na djelu na utakmic PSG - Lille. Ipak, Livaković je bio na visini zadatka na zadnjim utakmicama Dinama te je ostala mala dvojba… No, Dalić je ustrajao da je Grbić taj kojem ovog časa najviše vjeruje. Na to nije utjecalo niti što u L'Equipeu nije dobio visoke ocjene za neke važne utakmice, tako je za ogled s PSG-om zaradio peticu, iako nije ništa skrivio, a za pobjedu nad Sevillom u Ligi prvaka četvorku. Tada je mogao bolje reagirati kod gola Andalužana. Izbornikova je ocjena da je u boljoj formi od Livakovića.
Dalić, koji je nekad konzervativno vodio reprezentaciju i ustrajao na istoj postavi kad je god bilo moguće pa je Danijela Subašića i ozlijeđenog stavljao na vrata, a Lovru Kalinića kasnije i u trenucima kad nije bio u natjecateljskom ritmu s obraloženjem da se vratare ne mijenja tek tako, jer treba im kontinuitet, sigurnost i podrška, u međuvremenu je promijenio trenerski stil i bez puno okolišanja daje šansu mladima i novima čak i kada su najbitnije utakmice. Na svim pozicijaja, tako i golmanskoj. Koliko je prije teško mijenjao početni sastav, tako to sada čini stalno i lako.
U tekućim kvalifikacijama za Katar okružio se bivšim golmanima kao rijeko kada. Osim Marijana Mrmića koji je godinama trener čuvara mreže i Dražena Ladića, u stožer mu je stigao i Stipe Pletkosa, od ljeta tehnički direktor A i U-21 vrste… No, inflacija nekadašnjih reprezentativnih vratar u nije bila dovoljna pa smo svjedočili i porastu pozvanih golmana na okupljanja. Krenulo je s Dominikom Livakovićem, Lovrom Kalinićem i Simonom Slugaom u ožujku, a nastavilo se s dodavanjem Ivice Ivušića i Ive Grbića.
KOMPLETNI SASTAV HRVATSKE ZA MALTU MOŽETE POGLEDATI OVDJE
Dominik Livaković je prvi golman nacionalne vrste postao tijekom kvalifikacija za Euro 2020. godine. Iako je već 2018. stajao na golu u nekim jakim utakmicama, kao s Engleskom u Rijeci u Ligi nacija, to se tada dogodilo zbog izostanka Lovre Kalinića. Sadašnji čuvar mreže Hajduka bio je jedinica sve do ožujka 2019. godine i utakmice s Mađarskom u Budimpešti. Od lipnja i ogled s Walesom u Osijeku na golu je stajao Livaković, tako i na Euru ovogodišnjeg lipnja.
U rujanskom nastavku izlučnog nadmetanja Livaković je vrlo dobro branio u Rusiji, zaustavio je nekoliko teških udaraca, ali zbog ozljede morao je preskočiti Slovačku i Sloveniju. U tim susretima nametnuo se Ivica Ivušić i pokupio komplimente. No, vratar Osijeka potom se ozlijedio u klupskoj utakmici. Livaković je stajao na vratima na Cipru te sa Slovačkom u Osijeku, gdje je primio dva gola oko kojih su se razvezle polemike.
Nije prvi put da su na vratima Hrvatske u jednom kvalifikacijskom ciklusu čak trojica. Miroslav Blažević tako je i za Euro 1996. i za Svjetsko prvenstvo 1998. imao Dražena Ladića, Marijana Mrmić i Tončija Gabrića. Svaki je dobio neke utakmice. U kvalifikacijama za SP 2002. godine šest od osam susreta branio je Stipe Pletikosa, ali na po jednom to su bili Željko Pavlović i Tomislav Butina. Pletikosa je držao jedinicu sve do Mundijala u Brazilu 2014. godine, a u pojedinim etapama prepuštao ju je Tomislavu Butini i Vedranu Runji. Njega je naslijedio Danijel Subašić koji je zamjena bio Lovre Kalinić... Sad je Dalić vratio među Vatrene Ćirinu praksu, trojica u jednom ciklusu.