Pobjedom protiv Italije 8-5 (3-2, 1-2, 4-1, 0-0), hrvatska vaterpolska reprezentacija izborila je prvo mjesto u A skupini EP-a u Zagrebu i izravni plasman u polufinale...
Nakon remija Crne Gore i Rumunjske 9-9 u prethodnoj utakmici 5. kola A skupine, Hrvatskoj više nije bila potrebno nabijanje gol-razlike u dvoboju s Talijanima za osvajanje prvog mjesta u skupini, već bilo kakva pobjeda. Koju su, i to vrlo uvjerljivu zahvaljujući sjajnoj igri u drugom dijelu, poglavito u trećoj četvrtini, odabranici hrvatskog izbornika Ratka Rudića i ostvarili.
Na kraju, Hrvatska i Italija su osvojile po 12 bodova, ali je Hrvatska prva zbog pobjede u izravnom dvoboju. Crna Gora je treća s 10 bodova.
Nakon izjednačenog rezultata u prve dvije četvrtine, Hrvati su sjajno odigrali treću i dobili je s 4-1. Briljirao je na golu Josip Pavić, koji je u drugom poluvremenu imao niz izvrsnih obrana, a u trećoj četvrtini je, pri rezultatu 7-5, obranio i peterac.
Sandro Sukno bio je najbolji hrvatski strijelac s tri gola (šut 3-5). Dva gola zabio je Petar Muslim, a po jedan Miho Bošković, Nikša Dobud i Maro Joković. Italiju je predvodio Maurizio Felugo s dva gola.
- Ovo je bila naša najbolja predstava na Europskom prvenstvu. Nakon remija Crne Gore i Rumunjske, znali smo da nam ne treba gol-razlika već bilo kakva pobjeda. Hvala i navijačima, vodili su nas do pobjede i žestoko bodrili kada nam je najviše trebalo – izjavio je Sandro Sukno.
Prema tome, Hrvatska je izravno u polufinalu, u kojem će u četvrtak igrati protiv pobjednika dvoboja između Srbije i Crne Gore, koji je na rasporedu u utorak. Istoga dana drugi četvrtfinale igraju Italija i Njemačka, a pobjednik tog dvoboja dva dana kasnije u polufinalu ide na Mađarsku.
- Odigrali smo odlično. Zaslužili uspjeh. Navijači su bili fantastični - istaknuo je Damir Burić, reprezentativni branič Hrvatske.
- Hvala navijačima. Nosili su nas do pobjede i polufinala - kazao je Miho Bošković.
EP u vaterpolu, 5. kolo:
Skupina A:
Španjolska - Turska 12-6 (5-2, 1-3, 4-0, 2-1)
Crna Gora - Rumunjska 9-9 (3-3, 3-1, 1-4, 2-1)
Hrvatska - Italija 8-5 (3-2, 1-2, 4-1, 0-0)
Redoslijed: 1. Hrvatska 12, 2. Italija 12, 3. Crna Gora 10, 3. Hrvatska 9 (-1), 4. Rumunjska 7, 5. Španjolska 3, 6. Turska 0.
Skupina B:
Srbija - Njemačka 17-3 (4-2, 5-0, 2-0, 6-1)
Rusija - Grčka 7-6 (3-2, 0-0, 2-3, 2-1)
Mađarska -Makedonija 7-4 (2-0, 2-4, 0-0, 3-0)
Redoslijed: 1. Mađarska 13, 2. Srbija 12, 3. Njemačka 9, 4. Grčka 4, 5. Makedonija 3, 6. Rusija 3