Hrvatske odbojkašice danas od 17 sati igraju možda i presudnu utakmicu u borbi za plasman na Europsko prvenstvo sljedeće godine. A ono što je najbolje - ne moraju ni pobijediti...

Dovoljno će im, naime, biti osvojiti i samo jedan set u srazu protiv Rumunjske, pa bi time imale praktički osigurano prvo mjesto u kvalifikacijskoj skupini, odnosno zagarantiranu vizu za Eurovolley sljedećeg ljeta. Doduše, ta računica vrijedi samo ako ćemo tri dana kasnije, u subotu, svladati i Kosovo s maksimalnih 3:0. No, budući da je Kosovo ipak reprezentacija skromnije kvalitete, tu zaista ne bi smjelo biti problema oko takvog ishoda. Uostalom, u prvom ogledu s tom reprezentacijom, prošloga ljeta u Gjilanu, slavili smo upravo s vrlo uvjerljivih 3:0 (25:16, 25:18, 25:9).

Mjesec dana za doradu

Lani smo također pobijedili i Rumunjsku, također bez izgubljenog seta, također vrlo sigurno (25:19, 25:14, 25:22), pa kad bi se gledalo na temelju toga, imali bismo svako pravo nadati se pobjedi i danas, a ne tek uzimanju seta. Nema sumnje da će izbornik Igor Arbutina, kao i sve reprezentativke upravo tako i pristupiti utakmici, s idejom pobjede, a ne samo osvajanja seta, jer to je i jedini ispravni, sportski način razmišljanja.

S druge strane, ta pobjeda nad Rumunjkama prije 12 mjeseci, a pogotovo s takvim rezultatom, može se smatrati i malim iznenađenjem jer i tri prijašnje međusobne utakmice i jednu nakon tog dvoboja u Osijeku, od Rumunjske smo - izgubili. Uostalom, prije malo više od mjesec i pol dana od iste ove Rumunjske s kojom ćemo danas igrati poraženi smo u Zadru u sklopu Zlatne lige. U tom susretu nismo prošli 20 poena po setu. Može se, doduše, alibi naći u tome da nama ta utakmica nije imala praktički nikakav rezultatski značaj jer u tom je trenutku Hrvatska već bila izgubila šanse za odlazak na Final Four Zlatne lige, a Rumunjska je isti bila osigurala, pa je to više bio dvoboj za prestiž. Makar, s obzirom na novi sustav bodovanja za rangiranje reprezentacija svaka utakmica je važna, svaka se utakmica broji, tako da je i ta “nevažna” imala određeni značaj. Značajno manji nego što će ga imati ovaj današnji susret, pa iz tog razloga treba očekivati i motiviranije igračice u hrvatskim redovima.

Naše su odbojkašice, inače, nakon zaključene Zlatne lige sredinom lipnja imale dvoipol tjedni odmor te se opet na okupu našle 2. srpnja. Otad su na pripremama u Mariboru, što će reći da je izbornik Arbutina imao punih mjesec dana za posložiti, ispraviti, nadograditi stvari i detalje s kojima nije bio zadovoljan. A vjerujemo da ih je bilo jer Zlatnu ligu okončali smo sa skromnim omjerom 2-4.
U odnosu na prvi dio reprezentativnog ljeta ima i određenih promjena u sastavu naše selekcije. Prema ranijem dogovoru s izbornikom obaveza je sada oslobođen iskusniji trojac: srednja blokerica Božana Butigan, libero Rene Sain i tehničarka Lea Deak, ali i američka studentica Mara Štiglić. “Povratnice” su Karla Antunović i Martina Šamadan, koje su bile tu i na početku ljeta, samo što kapetanica Šamadan nije igrala zbog ozljede leđa, dok se Antunović ozlijedila na utakmici Zlatne lige protiv Švedske. No, u međuvremenu je skočni zglob saniran pa bi Karla trebala opet zauzeti mjesto dizačice u početnoj postavi. Od “novih” lica u odnosu na lipanj, tu je još Nina Strize, koja će malo pojačati konkurenciju na dijagonali, te Ana Burilović, talentirana 20-godišnja Splićanka na poziciji primača-pucača.

Ne bave se kalkulacijama

Na rosteru od 14 igračica još su tehničarka Marija Vrban, primačice-pucačice Josipa Marković, Ana Ištuk, Luna Bečić, korektorice Mika Grbavica i Andrea Mihaljević, srednje blokerice Mirta Freund i Viktoria Ana Trcol, te liberi Matea Smoljan i Izabela Štimac.

Inače, i u slučaju današnjeg poraza od 3:0, našim igračicama i dalje ostaje šansa za prvo mjesto u kvalifikacijskoj skupini. Jer u slučaju identičnog broja bodova i set-količnika s Rumunjskom, što bi se moglo dogoditi, odlučivat će omjer osvojenih i izgubljenih poena. I zbog toga je, dakle, važno - čak i budemo li gubili - boriti se za svaki poen, kao što će biti važno i što uvjerljivije pobijediti Kosovo u Osijeku.

Sveukupno, zbog dobro odrađenog posla prošlog ljeta i dvije spomenute pobjede nad Kosovom i Rumunjskom, Europsko prvenstvo ne bi nam smjelo nikako umaknuti. Jer iz sedam kvalifikacijskih skupina (u svakoj po tri reprezentacije), osim sedam prvoplasiranih reprezentacija, izravno na Eurovolley dogodine ide i pet najbolje drugoplasiranih ekipa. A u toj konkurenciji stvarno bi se morali poklopiti nevjerojatni rezultati, odnosno odigrati nemoguć scenarij da ne budemo u najmanju ruku među tih pet najboljih drugoplasiranih reprezentacija.

No, ipak bi puno ljepši dojam hrvatske odbojkašice ostavile kada bi zaključile ovaj ciklus na prvom mjestu te otišle na Europsko prvenstvo kao pobjednice skupine.

- Niti znamo, niti smo računale eventualne kalkulacije, samo nas pobjeda zanima, uopće ne gledamo druge i njihove rezultate - s puno će optimizma Karla Antunović najaviti današnji ogled u rumunjskom gradu Blaju, smještenom u Transilvaniji, koja je, pak, poznata kao “domovina” grofa Drakule.

- Dobro smo odradile lanjski dio kvalifikacija, u tri seta dobile i Rumunjsku i Kosovo, te sada to samo želimo potvrditi i osigurati Europsko prvenstvo dogodine. Dobro smo i naporno radile u ovom razdoblju priprema, vjerujem da će se taj rad i vidjeti kroz našu igru i rezultat, jer želimo se s pobjedom vratiti doma.