Samo dan prije nego što će krenuti na pripreme za novu sezonu prema Rogli, zagrebaši su uspjeli ostvariti pravu transfer bombu. Novi igrač u Kutiji šibica je Igor Karačić, bivši hrvatski reprezentativac, čovjek velikog iskustva koji iza sebe ima naslove prvaka Europe. Danas mu je 37 godina, a prvi puta će biti igrač Zagreba. U Hrvatskoj je nosio dresove Metkovića i PIPO IPC-a iz Čakovca, slavu stjecao u Bosni, pokupio u Vardaru, a oplemenio u poljskom Kielcu. I gdje god je bio, u kojem god klubu, bio je lider momčadi koje su vodili Smajlagić, Raul, Parrondo, Dušebajev...

Na kraju sezone se oprostio od Kielca u kojem je izgradio kultni status. Vidjeli su ga po dalekom Istoku, u Makedoniji su ga priželjkivali vidjeti s Čupićem u novom Vardaru, ali je Karačić po mnogima potpuno neočekivano odlučio prihvatiti ponudu Zagreba i to će za našeg prvaka biti veliko pojačanje. Na poziciji u sredini lijevo Zagreb sada ima, makar je Srna otišao, jako širok izbor, jer tu su Karačić, Beljavski, Pavlović, Przytula, Gavrić, Kavčić i ta širina svakako će dobro doći treneru Andriji Nikoliću u građenju momčadi u idućoj sezoni.

Puno je iskustva iza Igora Karačića, svašta je prošao. Evo recimo samo u zadnjih godinu dana. Nije bio na OI, nije bio pozvan za SP, pa je pozvan naknadno. Mnogi su bili skloni vjerovati da će ga to slomiti, no on je došao, odigrao sviju rolu, uzeo srebro i oprostio se zajedno s Duvnjakom i Pešićem u stilu za pamćenje. Sada je u Areni koju je u siječnju dizao na noge. I cijela rukometna Europa to zna, što je jako važno.

- Jako sam sretan i ponosan što sam dobio priliku nositi dres RK Zagreb u sljedeće minimalno dvije godine. Dosta je opcija bilo, ali me intuicija vodila da čekam, da ne žurim s potpisom i taj korak sam uspio ostvariti potpisom za Zagreb i s tom činjenicom ću ostati dio europskog vrha kao u Kielcu i Vardaru i naravno Liga prvaka koja je apsolutno najbolje natjecanje.

DRAGAN MATIC Cropix

Otkud Zagreb?

- Nije bilo prevelikog nagovaranja. Bilo ih je prije, ali sada ne. Došli smo u kontakt jednostavno i to se brzo realiziralo. Jednostavno sam odlučio tako i blizu sam doma, a to mi je trebalo. Spominjem godine, ali znam da ima tu još puno dinamita. Ciljevi su visoko, ljudi se trude, javnost očekuje puno i mislim da možemo učiti korak naprijed već u sezoni koja dolazi.

Jeste li razmišljali o kraju karijere?

- Kraj karijere? Moj brat igra u 41. godini. Moj odnos prema sportu i prema rukometu je više od profesionalizma. To poštujem, to radim. Ambicije su visoke, Liga prvaka me vuče. Jesu li velike ambicije da ih sanjam za Zagrebom, ne znam, ali znam da me vuče svaki dan dokazivanje i da to nikad neće prestati.

Koliko poznaješ današnji Zagreb?

- Zagreb nikad nije autsajder, uvijek je bilo maksimalno poštovanje za Zagreb. Kielce je bilo dvaput na F4, ali sa Zagrebom je to uvijek bila teška muka, izvlačili smo živu glavu. Znam da u Ligi prvaka neće biti nikom lako sa Zagrebom.

Teško ste se svojevremeno oprostili od Vardara, ali nije bilo lako otići ni iz Poljske?

- Nije bio sretan kraj, jer su problemi počeli dvije tri godine ranije. Wisla je uložila puno, budžet je narastao, Kielce je to pratilo, sada ne znam. Zadnjih 13 godina je dominiralo je Kielce, ali zadnji prvak je bila Wisla. Gol iz deveterca u zadnjoj sekundi, pa onda dvaput izgubiš finale na penale, teško je to. Ponosan sam na sve što smo donijeli klubu, naslove, finale Lige prvaka. A i to finale Lige prvaka izgubili smo na penale.

DRAGAN MATIC Cropix

Konkurencija u Zagrebu na vašim pozicijama je vrlo dobra?

- To je uvijek dobro, zdravo za momčad. Tu nema nesporazuma, tu je trener taj koji dolazi odluke, koji kaže tko mu za što treba na terenu. Tu se nitko ne smije buniti, počevši od mene. Nadam se da će mlađi neke stvari moći naučiti od mene, a i ja očekujem ponešto naučiti do njih. Bit će to dobra, poletna ekipica..

U kavom ste stanju s obzirom na dugu pauzu?

- Fizički sam OK. Završili smo davno u Kielcu, kasnije se radilo individualno. Falili lopta, igra, trening s timom. Doći će sve na svoje.

Iznenadili ste povratkom doma?

- Nisam. Poziva je bilo puno, svima je drago da sam se vratio kući, a uvijek je ljepše tako. Šok je bio da se nisam odlučio za bogatije ponude, ali nije kada je u pitanju izbor Zagreba nitko nije bio iznenađen.

Što je ključ dugog trajanja u vrhunskom rukometu?

- Točno se zna - trening, prehrana, odnos. Na početku je to talent, ali kada postaneš profesionalac bez toga više ne ide. To je jedini način da se traje na terenu. Tu se najbolje osjećam na terenu, pa dok traje...

Arena vas čeka.

- I ja nju jedva. Nikad nisam dolazio kao gost, makar sam bio gost, ali se tako nisam nikad osjećao. Sada će nakon SP biti posebno lijepo i veselim se tome. Jedva čekam da to krene – zaključio je u prvom obraćanju Igor Karačić.