Josip Ergović predsjednik je Rukometnog kluba Nexe u treće mandatu, a može se pohvaliti da je pod njegovim vodstvom kolektiv iz Našica ostvario i najveći uspjeh u svojoj povijesti. Plasman na Final Four Europske lige u Lisabonu najznačajnije je klupsko ostvarenje u europskim rukometnim natjecanjima i kruna dugogodišnjeg sustavnog ulaganja Nexe grupe i ostalih sponzora, ali i plod konstantnog napredovanja u organizaciji i svakodnevnom funkcioniranju kluba na svim razinama.
Bez obzira na poraze od Magdeburga u polufinalu te od Wisle u ogledu za treće mjesto, Ergović može biti sretan i ponosan ovosezonskim ostvarenjem kojim se Nexe definitivno uvrstilo na europsku rukometnu kartu.
- Za naš klub je to velika stvar, a isto tako i za hrvatski rukomet, jer je prvi put nakon 20 godina jedan klub iz Hrvatske zaigrao u završnici jednog takvog natjecanja. Naravno da smo se nadali da bismo mogli ostvariti i korak više, ali treba biti iskren i skroman, i reći da je ovo ogroman uspjeh koji nije slučajan. Siguran sam da će ovakvih uspjeha biti još dosta u idućim godinama, jer se mi ne namjeravamo ovdje zaustaviti, već planiramo dalje rasti i razvijati se. Na zdravim smo temeljima i siguran sam da nas ništa ne može zaustaviti na putu prema još većim uspjesima - rekao je Josip Ergović.
Dugačak je i zahtjevan bio put do europskog polufinala. Jedna od prepreka bio je i jaki Silkeborg u pretkolu, tu je sve moglo pasti u vodu već u ranoj fazi sezone. O čemu ste razmišljali kad ste izvukli danskog doprvaka?
- Iskreno ću vam reći da smo mi cijelo vrijeme razgovarali o tome i vjerovali smo da su šanse 50:50. Nismo se smatrali favoritima, ali nismo ni njih doživljavali kao favorite, nego smo očekivali da će to biti jedna otvorena borba. Naravno, nakon poraza od šest pogodaka razlike u Danskoj, koji je mogao biti i puno manji ali su se neke stvari loše poklopile, nismo gubili nadu. Najveći posao odradili su trener i struka, a trener, sportski direktor i ja vjerovali smo da se to može nadoknaditi, da je taj zaostatak dostižan. Osim toga, znamo koliko se to puta u rukometu događalo. Uspjeli smo, možemo reći da je tu bilo i malo sreće, jer smo zabili jedan gol više u gostima. No, kad radiš naporno, onda se i ona pojavi. Kako se kaže, sreća prati hrabre.
Uslijedila je skupina s Magdeburgom, Sävehofom, Velenjem, Aixom i La Riojom, pa Eurofarm Pelister i GOG Gudme...
- Prvo veselje je bilo što smo uopće ušli u grupnu fazu. Rekli smo da je nakon toga sve ostalo bonus, i da idemo uživati. Doista smo uživali u cijeloj sezoni. Kad pogledate sve utakmice nakon Silkeborga koje smo pobijedili, to je izgledalo lagano, s uživancijom. Onda je došao Pelister kojeg smo izdominirali u obje utakmice, pa nakon toga Gudme. Nitko nas nije vidio ni blizu prolasku, pa smo opet bili dominantni u obje utakmice. Poslije tog pretkola nije bilo stresa, nego čista uživancija u tome što smo uspjeli. U Lisabonu smo isto uživali u tom spektaklu, ostali smo gledati i finale, i bilo je lijepo biti dijelom toga.
Jeste li i vi poput većine rukometnog svijeta očekivali da će Magdeburg osvojiti Europsku ligu?
- Publika je u Lisabonu bila fantastična, dvorana je bila jako lijepo ispunjena, a ja sam bio uvjeren u rutinsku pobjedu Magdeburga. Međutim, to je sport, to je rukomet, to su lijepe stvari kad ne pobjeđuju uvijek favoriti. Zbog toga će više ljudi pratiti rukomet, i siguran sam da će sad Benfica dobiti još više navijača. Na Final Fouru su vjerojatno većinom bili nogometni navijači, no može se očekivati da će ih sad i na rukometu biti sve više, i to je veliki dobitak za rukomet u Europi.
Vaša je sezona završena, igrači su otišli na odmor, a pred upravom je dosta posla u pripremi nove priče. Dolazi Ivan Sršen, odlaze Halil Jaganjac i još neki igrači. Kako će izgledati momčad u novoj sezoni?
- Odlazi nam prvi strijelac Europske lige i naš najbolji igrač Halil, njega je nemoguće zamijeniti, koga god doveli. Prema onome kako smo razgovarali između sebe, bit će to izvrsna ekipa u sljedećoj sezoni, sa Sršenom, Račićem i moguće još nekim pojačanjem. Nećemo tu izlijetati i dovoditi bilo koga. Moguće je da će se neke stvari poklopiti pa ćemo dovesti jedno pojačanje na vrlo visokoj razini. Ako ne, nastavit ćemo s ovom ekipom koju imamo, a smatram da će biti dovoljno kvalitetna, i da će gajiti taj, nazovimo ga Tamšeov rukomet. Očekujem da ćemo igrati još brže i još atraktivnije, i mislim da ćemo biti konkurentni u Europskoj ligi te u hrvatskom prvenstvu i Kupu i u sljedećoj sezoni.
Hoćete li opet morati u pretkolo, ili postoje izgledi za izravni ulazak u jednu od skupina Europske lige?
- O tome mora odlučiti izvršni odbor Europske rukometne federacije. Ne postoje neka striktna pravila o tome, što je i malo zbunjujuće, a vrednuje se više čimbenika. Ono zbog čega se nadam da će Nexe ući izravno u skupinu Europske lige su PR vrijednost kluba koja je sad prilično velika, zatim gledatelji i navijači koji su izvrsni, uspjeh momčadi, zatim financijska snaga kluba i infrastruktura koju imamo. Zbog naše dvorane smo možda malo slabiji po pitanju infrastrukture, ali ona zadovoljava po svemu. Visoko smo i po broju osvojenih bodova u posljednjih pet sezona, te smatram da smo mi ti koji moramo biti među 24 kluba u grupnoj fazi, što bismo doista voljeli. Ne bojimo se mi ni pretkola. U pretprošloj sezoni prošli smo Bidasou Irun, izvrsnog doprvaka Španjolske predvođenog Aguinagaldeom, pa smo ih prošli. Došao nam je ove sezone i doprvak Danske, pa smo i njega prošli. Međutim, može se dogoditi i neka "nagazna mina" pa da ne prođemo, a to bi zaista bila šteta i za Nexe i za hrvatski rukomet. Mislim da će i EHF prepoznati da pripadamo među ta 24 kluba, no morat ćemo pričekati srpanj kad će se znati više.
U Našicama će se uskoro poboljšati i sportska infrastruktura, opet najviše zahvaljujući rukometu.
- Puni smo planova koji se polako ostvaruju. Ono što kreće odmah sada je izgradnja male montažne dvorane koja će biti naslonjena na postojeću. To bi bio mali rukometni teren s eventualno dva reda tribina koji bi prvenstveno bio namijenjen treningu djece. Najveći ovosezonski dobitak našega kluba su djeca kojih sad imamo oko 400, i koja bez dodatne infrastrukture sljedeće sezone bez dodatne infrastrukture ne bi mogla prijeći iz mini rukometa u rukomet. Imamo rukometnu školu koja pokriva sedam područnih škola u okolici Našica, imamo i mnogo djece u mini-rukometu. Inače je kod nas normalno da otprilike 25 djece uđe iz mini-rukometa u rukometnu ligu dječaka, a ove godine će ih biti 75. Morat ćemo imati tri ekipe kojima je dvorana nužno potrebna. Ponude su na stolu i dvorana će biti izgrađena.
No, to nije sve, jer u planu je i nova dvorana radnog naziva Nexe Arena.
- To je projekt koji je na inicijativu kluba pokrenut s Gradom Našicama i Osječko-baranjskom županijom. Čeka se idejno rješenje sportskog centra koje je već naručeno, dvije arhitektonske kuće ga izrađuju te će Grad uz našu pomoć izabrati najbolje rješenje. Riječ je o sportskom centru koji će sadržavati jednu dvoranu s četiri tisuće gledatelja što je minimum za odigravanje utakmica Lige prvaka, sa svom pripadajućom infrastrukturom, pri čemu smo se vodili smjernicama EHF-a i IHF-a. U okviru tog centra bilo bi i šest teniskih terena, od kojih bi dva bila natkrivena, kao i bazen koji bi koristio za rekreaciju građana, ali i za obuku neplivača. S veseljem i zadovoljstvom moram reći da smo mi kao klub, uz pomoć naše tvrtke, zajedno s Gradom i Županijom u jednoj velikoj simbiozi. Jako lijepo surađujemo, i to mora biti primjer cijeloj Hrvatskoj, jer samo zajedno možemo napraviti velike i lijepe stvari. Mislim da se drugi mogu ugledati na nas, i ako bi tako stvari funkcionirale u cijeloj državi, sigurno bi nam svima bilo bolje. Naravno, gledajući sa sportske strane - zaključio je Josip Ergović.