U Vukovaru su kasnim subotnjim treningom okončane kratke pripreme hrvatske vaterpolske vrste uoči skorašnjeg kvalifikacijskog turnira Svjetskog kupa u Rumunjskoj (od ponedjeljka do nedjelje. Izbornik Ivica Tucak objavio je popis 16 igrača s kojima ide u Otopeni, predgrađe Bukurešta, na navedeno natjecanje. S popisa 20 igrača otpali su vratar Eugen Sunara (Mladost), branič Matias Biljaka (Mladost), centar Viktor Tončinić (Primorje EB) i napadač, ljevak Duje Cuzzi (Jadran).

- Neke su odluke bile uvjetovane ozljedama igrača. Na turniru, odnosno za svaku utakmicu prijavljujemo 14 igrača, dok još dvojicu imamo u rotaciji, po potrebi, od utakmice do utakmice - spominje izbornik Tucak.

Ipak samo jednom s Gruzijom

Glede tih zdravstvenih problema ili kartona... Matiasu Biljaki je slomljen nos, centar Viktor Tončinić ima problema s leđima, dok je u jednom je trenutku malo dvojben iz sličnih razloga kao u slučaju Tončinića (bolovi u leđima) bio dvojben i vratar Čubranić, no stanje se bitnije popravilo, tako da riječki mladić ide u Rumunjsku. Logično je bilo da Hrvatska neće s trojicom vratara na turnir (iako će recimo Mađari učiniti baš takvo što), te je onda prema Zagrebu krenuo Eugen Sunara, čuvar mreže Mladosti. Četvrti koji je otpao za ovu akciju je ljevak Jadrana, 17-godišnji Duje Cuzzi.

Na turniru u Rumunjskoj, Hrvatska je razvrstana u skupinu D u kojoj je još samo jedna momčad, Gruzija. Srećom, ipak se neće ostvariti ona nelogična prvotna zamisao da stoga Hrvatska i Gruzija odigraju dvije međusobne utakmice i na taj način “fingiraju” 1. i 2. kolo.

- Bogu hvala pa je prihvaćen naš prijedlog o jednoj utakmici jer mi se čini logičnim - veli izbornik Ivica Tucak.

- Što se Gruzije tiče, nemam nekih posebnih informacija o njima. Za nas je, kao i za druge momčadi predstojeći turnir ipak novitet. Od kraćeg igrališta, novih pravila s kraćim vremenom napada, kraćim vremenom i napada s igračem više. Nismo imali puno vremena za prilagoditi se, kako mi tako niti druge momčadi. Pokušat ćemo se odmah prilagoditi tome na samom turniru. Siguran sam jasno da imamo kvalitetu za pobijediti Gruziju. Posljednjih godina su oni bili jedan solidan suparnik. Sjećam se četvrtfinala Europskog prvenstva u Splitu 2022. s njima. Oni sigurno nisu momčad koja je kvalitetom iz vrha europskog vaterpola, ali poštujemo ih kao i svakog suparnika. Takav će nam biti i pristup.

Ravnopravnih 25 kandidata

Naglasimo da Svjetski kup baš očito i nije odveć primamljivo i zanimljivo natjecanje dobrom dijelu europskih reprezentacija. Srbija će recimo doći u Rumunjsku bez čak 11 igrača s OI u Parizu, dakle - B momčad. Mađari dolaze sa samo četvoricom igrača iz Pariza. U konačnici, i u našem sastavu su tek šestorica igrača s Igara u Parizu. Jednako tako, valja podsjetiti da je Svjetski kup natjecanje kvalifikacijskog karaktera za SP u Singapuru. Prve tri momčadi sa završnice Svjetskog kupa će izboriti Singapur, ali Hrvatska je već osigurala svjetsku smotru temeljem olimpijskog srebra iz Pariza. Zato je ovaj turnir u biti odlična prilika za oprobavanje mlađih snaga, dakako i uz malo uigravanja, privikavanja na nova pravila koja će se međutim u cijelosti početi primjenjivati tek od lipnja.

- Jednostavno, širimo bazu reprezentativaca. Ovi mladi će sudjelovati, priključivati se ovisno o potrebama, naravno i njihovoj kvaliteti koju prikazuju u klubovima. Mi danas imamo krug od nekih 25 igrača koji u ovom trenutku ravnopravno konkuriraju za reprezentaciju. Tko će na koncu izboriti status reprezentativca ovisi i o njihovim igrama, ponašanju, ukupnoj kvaliteti koju će prikazivati do ljeta odnosno do Svjetskog prvenstva u Singapuru - naglasio je izbornik Tucak na koncu vukovarskog dijela priprema Barakuda.

Prvu utakmicu na Svjetskom kupu, Hrvatska će odigrati u utorak protiv Gruzije.