Približavamo se početku vaterpolskog Svjetskog prvenstva u Singapuru. Obje naše reprezentacije, ženska i muška, trebale bi tijekom srijede doputovati u Singapur. Cure iz Pekinga, dečki iz Hong Konga. Ondje su naše reprezentacije provele minulih 4-5 dana u privikavanju kako na drukčije klimatske uvjete, karakteristične za istok Azije, tako i na drugu vremensku zonu. Sve to uz završne pripreme, sparinge s Kineskinjama i Amerikancima.

Djevojke će započeti s nastupom na Svjetskom prvenstvu u petak, od 10 sati po našem vremenu protiv Japanki. Za Hrvatice povijesna utakmica. Iz jednostavnog razloga što je - prva za hrvatsku žensku reprezentaciju na seniorskoj planetarnoj smotri. No, svoj dio povijesti ispisat će dan kasnije i dečki.

Utakmica Barakuda u 1. kolu, odnosno sraz Kina - Hrvatska (subota, 6.10 sati) bit će jubilarna, točno stota utakmica hrvatske vaterpolske reprezentacije na svjetskim prvenstvima!

Početak je bio prije 31 godinu, na Svjetskom prvenstvu u Rimu 1994. protiv Španjolske (6:11). Od tada do danas, Barakude su nastupile na 15 prvenstava. Singapur će biti 16. SP, a učinak je 73 pobjede, tri remija i 23 poraza, uz gol razliku 1157:712.

Sve to u utakmicama protiv reprezentacija 23 države. No, subotnja utakmica Barakuda u Singapuru, osim što je “okrugla”, jubilarna, nosi i još jednu zanimljivost. Iako, nije prvi put. S druge strane će biti reprezentacija Kine koju vode - Hrvati!

Ivan Asić izbornik je Kine dvije godine

TONCI VLASIC Cropix

Izbornik Kineza je Ivan Asić, a pomoćnik mu Marin Kliškinjić, inače trener splitskog Mornara. Isti ovaj tandem je bio na klupi Kine i na prošlom SP u Dohi, kada su Kinezi u skupini svladali Brazil (10:8) i ušli u tzv. “lažnu” osminu finala. Za njih senzacionalan uspjeh, poravnanje s dometom na SP u Rimu 2009., na koncu 12. mjesto. Istina, bili su jednom Kinezi i malo više plasirani (10. mjesto 1982. u ekvadorskom Guayaquilu), ali je tada bio i drukčiji sustav nadmetanja.

Poznavatelji vaterpola u nas sjećaju se Ivana Asića kao trenera Primorja EB iz možda i njihovih najboljih dana, pa onda trenera Jadrana (do siječnja 2020.). Sada je treća godina kako je na kineskoj klupi. Da poslodavci nisu Ivanom zadovoljni, sigurno ne bi ni ostao toliko dugo.

Hrvatska je drugi svijet

- Realno, protiv Hrvatske mi ipak nemamo šansi. Drugi svijet. Zapravo, cijela je skupina za nas vrlo, vrlo teška - kratko će nam Ivan Asić kojeg smo “uhvatili” na kratko, još dok je bio u Kini, malo prije i njihovog puta za Singapur.

Kolika je razlika između Hrvatske i Kine u vaterpolu ili kolika je snaga kineskog vaterpola, navest ćemo samo kroz jedan primjer. U cijeloj Kini postoje četiri vaterpolske momčadi koje jedanput godišnje odigraju dvokružni turnir za prvaka. Dakle, šest utakmica u godinu dana! I to je sve. Toliko o prednajavi i najavi susreta Kina - Hrvatska.