Trebala je ovo biti godina povratka Rafaela Nadala (37) na teniske terene. No, španjolski tenisač je početkom godine opet doživio ozljedu te je nakon ispadanja u četvrtfinalu ATP turnira u Brisbaneu otkazao nastup na prvom Grand Slam turniru sezone, Australian Openu.
Nadal je početkom ožujka ipak odigrao ekshibicijski meč u Las Vegasu protiv Carlosa Alcaraza, ali još uvijek se nije vratio na turnire. Sudeći po njegovim posljednjim izjavama, pitanje je kada će se konačni povratak i dogoditi.
- Osjećam se dobro, ali do sada oporavak nije išao prema predviđenom planu. Nadam se da se situacija može promijeniti, ali ne mogu biti siguran. Moj prioritet ostaje povratak turnirima natjecanje i napredujem iz dana u dan, ali posljednje razdoblje otežalo mi je predviđanje što će se dogoditi. Intenzivno se pripremam kako bih započeo sezonu na zemlji na najbolji mogući način. To je moj veliki cilj, ali ne znam što će se dogoditi - rekao je Nadal španjolskoj agenciji EFE.